18 декабря 1940 г. окончательный план был доложен Гитлеру, который и подписал его как директиву № 21, получившую наименование — «Вариант Барбаросса».
Далее велось оперативное планирование и подготовка войск.
Основным в подготовке войск было:
— увеличение численности личного состава, могущее обеспечивать успешное выполнение задач;
— совершенствование организационной структуры войск для повышения их боевых возможностей:
— повышение качества оперативной и боевой выучки;
— оснащение современным вооружением и боевой техникой;
— подготовка ТВД (театра военных действий) в оперативном отношении.
Уже в сентябре 1940 г. в боевом составе вермахта насчитывалось 200 дивизий, численностью 5265 тыс. человек, число танковых дивизий возросло с 10 до 21 дивизии (увеличилось в 2,1 раза), моторизованных дивизий увеличилось в 2,2 раза (с 9 до 19). Переформировано более 70 пехотных дивизий и обучено 415 тыс. призывного контингента. Для каждой армии создавались полевые запасные батальоны численностью до 90 тыс. человек. Сформировано: штабов групп армий — 1, штабов армий — 4, управлений корпусов — 16. Из 5,7 тыс. танков и штурмовых орудий выделялось в 1-й стратегический эшелон 3,7 тысячи, а с учетом резерва 4 тыс. танков.
Совершенствовалась структура люфтваффе и танковых войск. Из 3644 самолетов, выделенных для участия в войне с СССР, 623 составляли разведывательные.
А всего в вооруженных силах Германии к середине 1941 г. насчитывалось 214 дивизий, в том числе 21 танковая и 14 моторизованных дивизий, танков и САУ 57 тыс., 11,6 тысячи орудий, минометов 61 тысяча, боевых самолетов — 10,1 тысячи. Численность личного состава возросла до 7,3 млн человек без вольнонаемного состава. Были организованы полуторамесячные курсы по подготовке офицеров генштаба, курсы в корпусах и дивизиях, для каждой армии создавался резерв — 300 офицеров.
В воскресенье 22 июня Германия и ее союзники обрушили на Советский Союз мощный удар: 190 дивизий, более 4 тыс. танков, 47 тыс. орудий и минометов и более 4,5 тыс. самолетов.
Наряду с переформированием, увеличением численности и качественным изменением боевой техники много внимания ими уделялось подготовке ТВД.
В июле 1940 г. немецкая общегосударственная программа «Отто» предусматривала развитие сети железных и шоссейных дорог, увеличение аэродромов и посадочных площадок, помещений для размещения материально-технических средств, полигонов, казарм, развитие системы связи и ПВО.
