С оглушительным звоном металла всадники сшиблись. Деревянный круглый щит Конана отбил в сторону копье Браго, так что острие не причинило ему вреда. Конь Конана несся с бешеной скоростью. Удар секиры пришелся вождю наемников в середину корпуса, прямо под поднятый щит, зацепив нижний край нагрудной пластины. Нечеловечески жутким был краткий, пронзительный крик Браго. Воздух с шипеньем вырвался из пробитых легких. Но еще более жутким для его товарищей было видеть, как тело их вождя выпало из седла, распавшись на две половины. Не останавливаясь, Конан развернулся и атаковал следующего врага. Остальные воины кордона были смяты и снесены лавиной всадников, которые мчались из лагеря вслед за киммерийцем. Некоторые из солдат Браго поскакали прочь, лишенные последнего мужества. Лишь немногие стойко оборонялись. Звон мечей разносился в лунной ночи.
ВОЕННЫЙ СОВЕТ
– Вон убийца!
Конан с трудом выкарабкался из тяжелого сна. В голове был туман. Казалось, она была набита войлоком, а сердце тяжело бухало от внезапного пробуждения. Однако даже во сне он реагировал на такое пробуждение быстрее, чем готов был ухватить разумом: меч был уже в его руке, прежде чем он успел это осознать.
Он поднялся на колени среди разбросанных меховых шкур. Он сам устроил себе это ложе между корней раскинувшегося над ним дуба. Прислонившись спиной к массивному стволу, он смотрел на окружившие его разъяренные лица.
Один из них сказал:
– Зено, имей милосердие! Этот человек несколько часов спал как убитый – хотя лично я совершенно не понимаю, как кто-то мог заснуть посреди этого безумного шума! – Говоривший перевел взгляд с Конана на рыжеволосого воина. – Дай ему время очухаться, проснуться и подготовиться, прежде чем обрушить на его сонную голову обвинения!
– Нет! К чертям! Справедливость и так ждала слишком долго! – Зено оттолкнул человека, который его останавливал. – Эта скотина разве дала Стенгару время? Или мальцу Лалло? – Наемник был облачен в кожаную куртку, насквозь пропыленную. Произнося свои обвинения, он бил рукой в такт по рукояти своего меча. Он кипел от ярости. – Нет, я не дам ему времени обдумать новое предательство. Теперь, когда он убрал с дороги Гундольфа, он решил сам взять командование над нашим отрядом! Можно подумать, это дано ему по праву рождения!
– Грязная ложь! – яростно заревел Конан. – Я пытался спасти Гундольфа – и твою бесценную задницу, Зено!
– Да, он говорит правду! – встрял молодой солдат. – Я был там. Варвар как раз предупреждал капитана в тот момент, когда огненный туман охватил его.
