Старый вояка с ухмылкой глядел на киммерийца:
– А я-то думал, что какая-нибудь пышнотелая аристократочка уже приглядела тебе теплое, уютное местечка начальника ее личной охраны.
Конан сидел посреди шатра скрестив ноги и широко улыбался.
– Мимо цели, Гундольф. Уже не одна пыталась. – Он глотнул из кубка, тоже усеянного драгоценностями. – Но я не домашняя собачка, которую можно держать на коленках.
Оба засмеялись. Потом Гундольф сказал:
– В свое время, когда я был твоих лет, мне тоже многие предлагали. И я тоже бежал от этого, как от чумы. – Он задумчиво улыбнулся. – Разве что разок или два соглашался.
Конан заржал и потерся спиной о центральный шест палатки, чтобы почесаться.
– Однако же, смотрю, ты в Коринфии пошел в гору с тех пор, как мы с тобой в последний раз виделись. Ты возглавляешь крупный отряд наемников, имеешь добрую славу среди бойцов. – Он поднял свой кубок: – Твое здоровье!
Предводитель наемников пожал плечами. Если только его жест можно было так назвать, ибо он полулежал, опираясь на локти.
– Возможно, именно добрая слава, о которой ты говоришь, и привлекла сюда весь тот сброд, который ты видел. Летят, как мухи на мед. Таких, как ты, можно по пальцам перечесть. – Он покачал головой. Волосы у Гундольфа были еще темными, хотя в них уже появилась седина. – Лично для меня, Конан, этого недостаточно. Я все еще присматриваю для себя постоянное местечко. И начинаю сомневаться, что эти мятежи и бунты в провинциях помогут мне найти такое место. Будь моя старость обеспечена приличной добычей, я бы с удовольствием ушел на покой. Если не здесь, то среди колосящихся полей моей родной Бритунии.
– Думаешь, здесь можно много взять? – Конан наклонился вперед, упираясь локтями в крепкие колени. – Я мало знаю здешнюю ситуацию – о мятеже Ивора против кофийского короля. – Он поднял бровь, – Рискованное дельце, но, возможно, в этом богами позабытом уголке королевства сработает.
– О да, у принца Ивора неплохие карты в игре против своего дяди. – С волчьей ухмылкой Гундольф продолжал: – Страбонус зарвался. По всему Кофу зреет недовольство. Королю приходится содержать большую армию, чтобы хотя бы в других областях сохранять какое-то подобие мира. Это вызывает высокие налоги, что разоряет и крестьян, и скотоводов.
Конан поскреб подбородок:
– Что ему мешает послать сюда легион или два, чтобы раздавить мятеж Ивора в назидание остальным?
– Не думаю, чтобы он это сделал. – Гундольф сел прямо.- Остальные недовольные провинции слишком близко находятся от столицы. Страбонус не может себе позволить оторвать даже один легион от Хоршемиша. Он не смеет послать против нас достаточно войск, боясь потерять все.
