– Я искал тебя, – тихо сказал Виктор, закончив. – Мне нужна твоя помощь.
– Так и знал, что ты по-прежнему занимаешься нуль-транспортировкой.
– Получается, вот и занимаюсь.
Тихонько скрипнула дверь, и из кухни на середину комнаты выплыла великолепная черная кошка. Хозяйка дома. Она холодно оглядела Виктора огромными желтыми глазами, явно осталась недовольна его внешним видом и, демонстративно устроившись посередине комнаты, принялась доводить свою природную красоту до совершенства.
– Хороша! – с теплотой в голосе сказал Махов.
Он запустил руку в этот мягкий черный комок и стал почесывать его и мять, приговаривая:
– Поиграй со мной, Липочка, поиграй, не ломайся…
Кошка немедленно укусила его, расцарапала когтями руку и с поразительной расторопностью залезла под шкаф. В темноте явственно просматривались два огромных желтых круга – глазки нервного животного.
– Не сердись, Липочка, – с неподдельной нежностью произнес Махов. – Вылезай, у нас гости.
– Липочка? – переспросил Виктор.
– Сокращенное от Олимпиады. Мне притащили ее в самый разгар прошлых Игр. Пришлось ее так и назвать. Тоже, между прочим, загадочная история. Мистика. Я бы ни за что кошки не завел, но этот теплый пушистый комочек был такой трогательный, что я согласился. Она ведь умещалась у меня на ладошке, понимаешь? А предложила мне ее хозяйка салона неформального целительства, так она называет свое учреждение. Чрезвычайно талантливая оккультистка, занимается белой магией. Кстати, тебе бы неплохо познакомиться с ней, для твоих занятий это было бы чрезвычайно полезно. О, она феномен достойный самого тщательного исследования… Ну так вот, она притащила мне котенка, и я не смог отказаться. Получилось хорошо, мы очень даже довольны друг другом. Мне кажется, что Липочка качает из меня информацию и передает ее дальше, в космос.
– Ты считаешь, что все мы под контролем? – удивился Виктор.
Кошка вылезла из-под шкафа и запрыгнула к Махову на колени, откуда стала с гордостью, недоступной людям, озирать окрестности.
– Не все, но кое-кто из нас – точно!
– Нас окружают шпионы?
– Скорее, туристы во времени. Интересуются важными моментами истории, чтобы потом похвастаться перед соседями.
– Если я правильно понял, ты считаешь себя исторической личностью?
– Необязательно реализовавшейся. Может быть, со мной связана тупиковая ветвь истории, а может быть, веточка, оставшаяся незамеченной главным потоком… А может быть, я интересен историкам будущего, как один из свидетелей твоей жизни. Не исключено, что ты реализуешь свою нуль-транспортировку, а я, на закате жизни, напишу твою художественную биографию для серии ЖЗЛ. Вот и повод.
