Виктор буквально изводил своих знакомых, пытаясь разузнать о Махове хоть что-то, но безуспешно… Наверное, надо было обратиться в справочное бюро, но он не сообразил, что эта организация все еще функционирует. А может быть, сработало нежелание лишний раз связываться с государственными службами. Да и откуда им было знать, где Махов снимает жилье?
Конечно, Петя мог существенно помочь в реализации нуль-транспортировки. Обсуждение свежих идей с благожелательно настроенным критиком дорогого стоит.
– Экая длинная пауза у тебя получилась! – хохотнула Айрис. – Так ты рад или не рад?
– Конечно, рад. Ты даже и не представляешь, как это здорово!
– Может быть, и не представляю.
На Виктора навалилось странное чувство нереальности происходящего, какой-то раздвоенности, что ли… С одной стороны, ему казалось, что встреча, которой он так добивался, обязательно приведет к прорыву в познании. А там, глядишь, и Махов запишется в боконисты, когда на собственной шкуре почувствует заботу Господа. Но с другой стороны, Виктор боялся столкнуться с чем-то не столь приятным – вынужденной зависимостью от чего-то чуждого, с нежданным напором извне, обрекавшим его на работу даже против желания.
Виктор поежился.
Уж не настал ли тот самый пресловутый момент, отрицаемый каждым, кто считает себя хозяином собственной судьбы, когда внешние обстоятельства становятся сильнее человека? Он не понимал, радоваться ему или печалиться. Наверное, следовало обрадоваться, потому что его желания стали исполняться, хотя он не совершал никаких целенаправленных действий. Согласно определению это и есть волшебство. Неужели свершилось предсказанное?
Дальнейший путь они проделали молча.
*
Сердце Виктора стучало с неприятной быстротой. С каждым шагом они приближались к цели. Еще немного и он встретится с Маховым. Вот и вернется в его жизнь человек, с которым можно говорить о том, что его по-настоящему волнует – об устройстве Мироздания. Отказаться от реализации теперь будет невозможно. И запрещено будет говорить привычное – если я захочу, у меня обязательно получится. Надо будет делать.
И вот Айрис подвела его к подъезду.
– Это здесь, – сказала она с легкой подбадривающей улыбкой. – Если ты еще не готов, отложим визит до лучших времен.
– Нет, нет, сегодня…
Айрис подошла к лифту.
– Тогда вперед.
– Немного страшновато. Как бы тебе это объяснить – если я сейчас повстречаюсь с Петей, моя жизнь немедленно изменится. Я потеряю право мечтать, мне придется вкалывать. Звучит глупо, но это так. Получается, что я добровольно отказываюсь от своей природной свободы выбора. Понимаешь?
