– А что такое «раз и два»? – спросила внимательная Миракл. Дик вздохнул. Когда-то он поклялся не врать им.
– Схватить противника за яйца и выдернуть их, – быстро сказал он.
Дориан с мучительным выдохом согнулся пополам и опустился на колени.
– Сэнтио-сама, – пролепетал он. – Пожалуйста, никогда не приказывайте Дориану делать такие вещи.
– Да ты что, – Дик, сам не на шутку перепугавшись, бухнулся рядом с ним и схватил за плечи. Лоб тэка был влажным. – Никогда в жизни! Это же не по-настоящему, Дориан. Это… условный противник. И… условные яйца.
– Нам страшно делать такие вещи, сэнтио-сама, – дрожа, проговорила Миракл. – Нам страшно их даже думать.
– Простите, – прошептал Дик. – Простите…
– Сэнтио-сама, это вы? – Остин и Бат, придя, были безмерно удивлены, увидев Дика в месте встречи. – Вы же говорили, что будете на работе…
– Меня выгнали.
– Неизмененных людей иногда выгоняют с работы, – пояснил Остин. – И свободных гемов тоже.
Несколько секунд гемы переваривали эту информацию.
– А когда Бог освободит нас, сэнтио-сама, нас тоже можно будет выгнать? – спросила Миракл.
– Ну-у, – протянул Дик. – Это будет не так просто. Если ты состоишь в цехе, цех не даст тебя вытурить. Но, с другой стороны, может, оно и на Картаго так. Просто я здесь чужой и живу вне закона. Я не хотел воровать, и мне помогли найти работу у человека, который сам вроде бы вне цеха… Ну, а сегодня он меня выгнал.
Последние слова Дик произнес с некоторой неуверенностью. В конце концов, Даллан не выгонял его, а только унизил нестерпимо. Пора было заканчивать этот разговор.
– Идем, – Дик вскинул рюкзак на плечо. До Салима не меньше трех часов ходу, по пути намечалась остановка и небольшой ужин у лемуров.
– Остин, а что, гемов не приняли в цех на Джебел? – спросил он.
– Нет, – покачал головой тэка. – Я не помню, чтобы там говорили о цехах.
– А что такое цех, тэнконин-сама? – спросил Бат.
– Это когда люди, зарабатывающие себе одним ремеслом, собираются вместе и договариваются, как сделать, чтобы для всех хватило работы и хлеба, никто не сбивал цен и никого нельзя было так просто взять и выкинуть. Это… такая клятва, в которую вступают люди Империи.
– А почему кого-то могут взять и выкинуть? – удивилась Миракл.
– Бывает, что труд человека становится не нужен. Изобретают нового бота, который может выполнять ту же самую работу. Или… что-то еще…
– Покупают гемов, – подсказал Дориан.
– Да, – согласился Дик. – На Старой земле, когда цехов не было, бывало, что людей вот так выбрасывали с работы. Потом они стали объединяться в цеха.
