— Он ходит по рее взад-вперед, точно ярмарочный плясун по канату, — тихо, чтобы матрос, не дай Митра, не услышал от боцмана похвалы, пояснил с гордостью Серхио. — В тихую погоду, конечно.
— Вот перед тобой Бриан Майлдаф из Темры. — Конан указал на горца. — Так вот он ходил по канату над пропастью, где поместилась бы сотня таких деревьев, встань они друг на друга, — нетерпеливо заявил Конан. — Меня интересует, что он там видит.
— Деггу, Кром тебя приласкай! — гаркнул король. — Ты видишь что-нибудь на море?
— Да, ваше величество! — отозвался матрос. — Вижу! Очень-очень плохо!
— Что «плохо», дубина?! — занялся воспитанием команды Серхио. — Плохо видно?!
— Нет, очень-очень хорошо видно! На море совсем нехорошо!
— Да что же там?! — Конан, казалось, успокоился. Видимо, он гораздо больше изумился бы, если б ему доложили, что все в полном порядке.
— Много, очень много маленьких лодок! В них полно серых людей! — начал Деггу описание батального полотна. «Серыми людьми», очевидно, были пикты.
— Они прицепились к нашему кораблю крючьями и пошли на абордаж! — взволнованно кричал матрос.
Конан знал, что в разговоре чернокожие сильно жестикулируют. Как при этом, должно быть, балансировал на суку Деггу!
— Они забрались на палубу, и там — драка! А корабль идет на полдень, очень быстро! Серые люди не могут одолеть!
— А дальше?! Что там, в море?!
— О-о! — Деггу то ли простонал, то ли был очень удивлен. — Очень-очень далеко, но Деггу видит! Три корабля! Один узкий и длинный, как на Барахас! Они идут наперерез, очень торопятся! Очень плохо дело!
— Проклятье! Пираты! — сделал вывод Кабан. — Кто их сюда принес?!
— Седек, — кратко ответил Конан. — Деггу, они далеко?!
— Да, пока очень далеко! Если серых людей победить, корабль уйдет от них! «Полночная звезда» — большой корабль, много парусов! Хороший ветер!
— Ясно! — прокричал Конан. — Сиди там и смо-три! Если что-то случится, кричи! Понял?!
— Деггу понял! — был ответ.
На мгновение настала тишина. Потом заговорили все разом.
— Полночная звезда…
— Пираты…
— Надо…
— Дети Сета…
— Это Шем…
Голос Конана опять перекрыл все остальные.
— Если мы будем так орать, все оставшиеся на берегу пикты сбегутся сюда!
Уже при первых звуках речи короля все замолкли. Не потому, что король кричал громче Майлдафа или басовитее Кабана, просто все как-то сразу поняли, где они оказались.
— Отобьется «Полночная звезда» или нет, она все равно не придет за нами, — начал Конан. — Нам Соваться туда — толку нет. Если они отобьются, то воду найдут. А на лодках парусник не догнать. Если даже Гонзало соизволит вернуться за нами, в чем я сильно сомневаюсь, он не сможет подойти к берегу: пикты не дадут.
