— Это каким же образом?.. — изумился Каргат, недоверчиво глядя на эльфа.
— А вот смотрите, — принц подошёл к тактической карте, изображающей близлежащий участок границы. — Насколько я понимаю, часть корпуса делась непонятно куда?
— Да.
— Они пошли вот по этому оврагу, собираясь зайти вам в тыл. Ещё два отряда двигаются параллельно, как боковое охранение — это обычно для рейнджеров. Встретить их лучше всего здесь, где овраг поворачивает. Но для этого нужны лучшие бойцы, думаю, там будет не меньше двадцати этериэ. С ними справиться нелегко.
— Да как с ними вообще можно справиться без своих магов?! — взорвался генерал.
— Трудно, но можно, — губы Дараласа исказила злая усмешка. — Я в своё время задался вопросом нейтрализации этериэ, никогда их не любил. И нашёл способ, но никому о нём не сообщил. Вы будете первым.
— И каков же он?
— Здесь растёт белоголовка?
— Растёт, — с недоумением ответил Каргат. — Она везде растёт. А что толку с этого сорняка?
— Много, — криво усмехнулся Даралас. — Ещё нужен корень жухолиста. Измельчаете, перемешиваете с конским навозом и то, и другое, а затем держите смесь в котле на медленном огне около часа, постоянно перемешивая. Получившийся высушенный порошок аккуратно собираете и начиняете им бумажные мешочки, прикрепив их к стрелам. Если такой мешочек разорвётся рядом с этериэ, то он будет способен только корчиться от боли — почему на них так действует этот состав, я не знаю. Однако факт — сам проверял. Для невладеющих магией состав совершенно безвреден, разве что расчихаются.
— Никогда бы не подумал… — удивлённо сказал генерал, затем позвал ординарца и приказал отрядить людей на сбор белоголовки и жухолиста. Он не слишком доверял перебежчику, но был намерен использовать любой шанс задержать рейнджеров до подхода помощи — не дай Кратх, нагонят беженцев!
— Но это не поможет справиться с рейнджерами, — заметил скромно стоявший в углу Свамбо. — А они воевать хорошо обучены.
— Что с того? — оскалился Даралас. — Нужно сотен пять хороших лучников. Рейнджеры думают, что никто не знает, где их искать. В месте, которое я указал, у оврага высокие стены, если расположить сверху лучников, то можно перестрелять моих дорогих сородичей, как в тире. Главное, сперва засыпать этериэ мешочками с составом, а с рейнджерами справимся. Но прежде нужно тихо перерезать отряды бокового охранения, и так, чтобы ни один не ушёл и не успел предупредить! Найдутся способные на это?
