Йель недовольно хмыкнул и пробурчал, что сомневается в этом.
– Ты не веришь мне? – спросила Саманта и направилась в гостиную.
– Я заметил, что ты всегда краснеешь, когда врешь.
Саманта прижала руки к щекам и сказала:
– Это из-за того, что в комнате слишком жарко.
Он шел за ней.
– Спокойной ночи, – сказала Саманта.
Он не ответил. Подойдя к стоявшему перед диваном столу, он взял с него зеленое пресс-папье.
– Я совсем забыл об этой вещице, – сказал он.
– Что это?
– Она принадлежала моему дяде Роско. Когда мне было столько же лет, сколько сейчас Джону, дядя рассказал мне о том, что эта вещица волшебная, потому что внутри нее живут эльфы. Каждый раз, когда случались какие-нибудь неприятности, он все объяснял проделками эльфов. Он сказал мне, что если я сначала подую на эту вещицу, а потом ее легонько потру, то это принесет мне удачу. И я проделывал это всякий раз, когда мне было страшно или нужна была помощь, – сказал Йель и провел пальцами по гладкому зеленому стеклу. – Я верил в эти сказки про эльфов, – подняв голову и усмехнувшись Саманте, сказал он. – Я даже помню, что сам пару раз обвинил эльфов в своих проделках. Первый раз – когда разбил любимую вазу своей матери, а второй раз – когда привел в гостиную Брейхолла охотничьих собак. Я боялся, что они замерзнут на улице под дождем. Оба раза мама была просто в ярости. Когда я рассказал ей про эльфов, она сразу же успокоилась. Вот так мне удалось избежать заслуженного наказания. Как все, однако, странно, – сказал Йель, оглядев комнату. – Я нахожусь сейчас в доме, знакомом мне с детства, и все-таки мне кажется, что здесь что-то изменилось. Я предполагал, что все будет таким же, как одиннадцать лет назад, и… действительно ничего не изменилось. Однако что-то все же не так.
– Одиннадцать лет – это очень много. Ты слишком долго отсутствовал.
– Да, но мне кажется, что я совсем не изменился. Изменились все остальные. Хотя мне казалось, ничто и никто не изменится. Я почему-то был уверен – когда я вернусь, Роско с Луизой по-прежнему будут живы, – сказал он и покачал головой. – И кто бы мог подумать, что любовь к детям сделает моего брата таким глупым и смешным?
– Глупым? Мне кажется, что это просто прекрасно, если мужчина так гордится своими сыновьями.
Йель положил пресс-папье на стол.
– Сэм, я хочу, чтобы эту ночь мы провели вместе, – сказал он.
На какую-то долю секунды ей показалось, что она его неправильно поняла.
– Почему? – хриплым голосом спросила Саманта. Она смогла произнести только одно это слово.
