Она спустилась вниз, в отдельную комнату герцога. В этот ранний час в гостинице было очень тихо.
Саманта застала герцога за завтраком. Эйлборо и Фенли радостно поприветствовали ее. Фенли, как всегда, отодвинул для нее стул.
– Надеюсь, вы хорошо выспались, Саманта, – сказал Эйлборо.
Она посмотрела на него и улыбнулась. Интересно, он догадывается о том, что произошло этой ночью между ней и его братом?
– Да, ваша светлость, благодарю вас, – ответила она.
– Я же просил вас называть меня Вейландом. Теперь мы одна семья. Кстати, о семье. Где же мой блудный брат? Он уже проснулся или все еще обнимает подушку? Он всегда был лентяем. Дело в том, что я хочу через час отправиться в дорогу.
Саманта, конечно, могла приписать Йелю любые грехи, но вот лентяем она бы его никогда не назвала.
К счастью, Фенли пришел Саманте на помощь, и ей не пришлось отвечать на вопрос герцога.
– Лорд Йель проснулся очень рано, – сказал он. – Он просил передать, что постарается вернуться до нашего отъезда, ваша светлость, – пояснил он, поставив перед Самантой тарелку с сосисками и яйцами.
– Его нет в гостинице? – раздраженно спросил Вейланд. – Куда же, черт возьми, он отправился в такую рань?
– Он пошел покупать лошадь – ответил Фенли.
– Лошадь?
– Да, ваша светлость. Он считает, что в экипаже слишком тесно, и хочет сегодня проехаться верхом. Он пообещал вернуться к отъезду.
– Но почему он не нанял лошадь в гостинице?
– Я не знаю, – благоразумно ответил Фенли и, к удивлению Саманты, незаметно подмигнул ей.
Интересно, что бы сказал Фенли, узнай он о том, что она понимает Йеля еще хуже, чем герцог.
– Любопытно, какую клячу он сможет купить в Дарлингтоне в столь ранний час?
Им не пришлось долго ждать ответа на этот вопрос. Когда они садились в экипаж, к ним подъехал Йель верхом на горячем черном жеребце. Он был без шляпы, широкие полы плаща развевались у него за спиной.
Его глаза сияли от радости.
– Он прекрасен, не правда ли? – сказал Йель с улыбкой. Даже Саманта поняла, что конь просто великолепен.
Вейланд подошел к коню и, проведя рукой по его груди, потрепал по шее.
– Это правда, – сказал он со знанием дела. – Где ты нашел его?
– Я купил его у местного сквайра, который живет в начале этой улицы. Вчера вечером в пивной я слышал, как какие-то парни нахваливали его жеребца.
– Даже страшно представить, сколько ты заплатил за этого красавца, – сказал Вейланд.
Йель пожал плечами.
– Он стоит этих денег. Недаром говорят, что всегда нужно ставить на темную лошадку. Она приносит победу.
