– Генка! – крикнул я. – Сейчас тебя снимут.
Молчание. Всматриваюсь. Генка бутерброды свои жует. Прямо как чувствовал, наделал их такое огромное количество. Вдруг – сирена. Подъезжает пожарная машина.
– Эй, мальчик, это ты вызывал пожарных? – строго спрашивает меня начальник машины в блестящем шлеме.
– Я?… Вызывал? – пролепетал я. – Я… не помню.
– Ну, здесь, что ли, мальчонка на дереве застрял!
– Ах, да, да, здесь! Вот он!
И я показал рукой наверх, где в кроне дерева, запутавшись в лямках рюкзака и веревках, сидел мой незадачливый друг.
Генку спустили с дерева, и он мигом надел на шею старую погнутую алюминевую ложку – трофей из гнезда. Затем недовольно сказал:
– Алька, ну что ты наделал! Я тебя просил кого-то из взрослых позвать, а не вызывать целую пожарную машину. Такое приключение было бы, представляешь, сидел бы на дереве всю ночь… Романтика!
– Ты лучше скажи, зачем на дерево полез, романтик? – спросил Генку пожарный.
– Клад искал, – честно признался Генка. – Я думал, что в этом сорочьем гнезде есть золото. Вот бы мы прославились – на всю школу!
– Эх, вы! Да кто же в гнездах золото ищет. Золото – оно в речках…
Мы с Генкой переглянулись. У нас за городом речка «Пробегайка» есть, но… это уже другая история.
Сейчас трудно вспомнить, кому из нас первому пришла в голову эта идея. Мы сидели за столом на кухне, пили чай и ели хлеб с вишневым варением. На холодильнике стоял радиоприемник, шла передача «Загадки Вселенной». Рассказывали о планетах солнечной системы, о Луне и Земле, об астероидах и метеоритах.
Генка притащил из комнаты «Астрономию», которую он когда-то купил за два рубля в букинистическом магазине. Мы слушали передачу, и рассматривали в книжке картинки с изображением далеких звезд.
Мы мечтали, что настанут такие времена, когда путешествие в космос будет самым обычным делом, вроде похода в музей. И когда нас, мальчишек, будут пускать в полет, как обычных пассажиров, скажем автобусов и троллейбусов. А может даже, пустят и за штурвал, нужно лишь поучиться водить космические корабли, как следует. Только вот таких институтов, где этому учат, пока нет.
Генка так размечтался, что чуть было не свалился с табуретки.
– Ну, почему нам нужно так долго ждать? – сокрушался он. – А, может… Идея! Алька, а почему бы нам прямо сейчас не построить ракету?
– Какую ракету? – удивился я. – Ты представляешь себе, сколько нужно материалов? И железо для корпуса, и сидения, и штурвал… Одни только двигатели чего стоят!
