Рут ушла так быстро, что Мег не успела продолжить расспросы. Она бросила последний тоскливый взгляд в окно, но старичок так и не появился. Она прилегла на кровать и стала размышлять над тем, что сказала ей Рут. По мнению Мег, здесь не было ни одного хорошего человека. Все казались ей злодеями, кроме разве что таинственного старичка-садовника и самой Рут. Да, в таком деле можно полагаться исключительно на свое мнение.
Она так зачиталась романом Стивена Кинга «Сияние», что не сразу услышала, как Сальваторе постучал в открытую дверь.
Его смуглое лицо, как всегда, выражало неодобрение. А увидев то, во что она была одета, он презрительно фыркнул.
— К тебе посетитель.
Мег не поверила своим ушам.
— Посетитель? Мой отец?..
— Думаешь, Этан разрешил бы твоему папаше так запросто сюда войти? И не надейся, дорогуша. Это местный падре. А точнее, пастор Линкольн. Пришел оказать тебе духовную поддержку.
Мег посмотрела на него с подозрением.
— Не хочешь ли ты сказать, что священник полностью поддерживает намерение Уинслоу держать меня взаперти?
— Не совсем. Линкольн считает Этана исчадием ада. Я уверен, что он укажет тебе, как вырваться из этой обители зла.
— А Этан знает, что ты разрешил пастору меня навестить?
Мег так и не двинулась с кровати, боясь поверить в свою удачу.
— Этану все известно. Собстенно говоря, идея принадлежит ему.
— Другими словами, он сам предоставил мне возможность отсюда выбраться?
Сальваторе усмехнулся.
— А это тебе решать, воспользоваться предложением пастора или нет.
Дорога по длинным коридорам была, как всегда, долгой и мучительной. Все вокруг выглядело совершенно незнакомым, если Мег и проходила здесь раньше, она этого не помнила. Несколько раз она останавливалась, чтобы восстановить дыхание и подавить приступы кашля. Наконец они подошли к вестибюлю, который Мег сразу узнала. То, что они пришли сюда из противоположного конца дома, очень ее расстроило. Здание было таким огромным, что она могла блуждать по нему целыми днями. Ничего удивительного, что Сальваторе перестал закрывать ее на ключ.
Девушка хотела пройти в гостиную, но мощная рука Села ее остановила.
— Он на переднем крыльце. Падре не хочет осквернять себя, ступая ногой под крышу дьявола.
Меган посмотрела на него, пытаясь определить, шутит Сел или нет. Он не был похож на любителя шуток. Может, это к лучшему. Если пастор Линкольн убежден в том, что Уинслоу был воплощением зла, значит, он заберет ее отсюда немедля.
