Черкасов вытер рукавом глаза. Еще раз поцеловал мать и невесту, сказал им:
— А это мои фронтовые друзья. — Он называл их поименно, онп здоровались за руку с матерью и девушкой, кланялись, чинно отходили, чтобы не мешать. Отходивший последним сказал:
— Со счастливой встречей! Гляди только, Славка, не прозевай отправления…
— Не прозеваю. До отправления, наверное, не меньше часа…
Они еще постояли на перроне, втроем обнявшись, а затем пошли в пристанционный скверик, уселись на скамейку, и Черкасов опять их обнял, а они с двух сторон прильнули к нему: одна поматерински, вторая по-женски.
— Ты знаешь, Славочка, — говорит девушка, — мы когда с мамой получили телеграммы "Буду проездом", то каждый день прпезжали на вокзал. И в ночь приезжали. Дежурили: пока одна на работе, другая на вокзале, встречает эшелоны.
— Да, да! А вчера Ирочка круглые сутки продежурила, я была занята на заводе… А сегодня вместе с ней, и какое счастье — тебя увидели, сынок! — Мать спохватывается: — Я тебе бутылку самогона раздобыла на черном рынке, вот в сумочке. Может, выпьешь?
— Спасибо, мама. Лучше возьму, товарищей угощу.
— И то верно, сынок.
— А вы, я вижу, действительно дружно живете. До моих проводов разлад был…
— Я виновата. Мать — вот и ревновала тебя к твоей девушке.
К невесте твоей.
— Война пас сдружила, — говорит Ира. — Четыре года ждали!
— Получила телеграмму, — говорит мать, — и не сразу сообразила, что ты мимо проедешь, хотя в ней и было слово "проездом".
Славик едет с войны, демобилизован! А после разобралась, и как обухом по голове…
— Снова на войну? — спрашивает Ира.
— В точности не известно. Но не исключено.
— Да что там, Славочка, не известно, если такая махина прет на Восток. Для чего? Люди говорят: с Японией будет война.
— Откуда люди знают? — вяло отбивается Черкасов. — Домыслы. Слухи — они и есть слухи.
Он взглядывает на часы. Мать подпимается.
— Пойду мороженого куплю. Я мигом обернусь.
И уходит. Ира говорит:
— Это она нас вдвоем оставила…
— Спасибо ей!
И они, не стесняясь вокзального многолюдия, целуются, Ира шепчет:
— Наконец-то я с тобой! Чувствую тебя всего! Господи, через полчаса, через четверть часа ты уедешь… Почему? Куда? Я ждала четыре года и не хочу тебя отпускать! Я хочу всегда быть с тобой!
— Мы будем вместе!
— Когда? Еще четыре года ждать?
— Ну что ты… Не может так долго продлиться эта война.
Если она будет…
— А то не будет? Не надо обманывать себя!
— Ну, потерпи еще немного, милая…
— Нету моего терпения, Славочка, дорогой! Четыре года без тебя… И зачем я тогда, в сорок первом, согласилась отложить свадьбу… До твоего возвращения! Вот оно, возвращение…
