– Мисс Тейлор, я говорил раньше и скажу теперь: я не женюсь на вас. Все.
– Хорошо, как скажете. – Она встала, обошла гостя и, открыв дверь, крикнула проходившему мимо десятнику: – Вилли, пусть сегодня лес Уэлсли пройдет мимо нашей лесопилки.
– Одну минуту! – взвился Джефф и ухватил девушку за руку. – Вы не можете делать это. Я потеряю весь лес.
– Это не мои проблемы, – отрезала Мег и освободила руку.
– Идет большой сплав, – прозвучал где-то вдали голос, – принимайте его.
– Что мне делать, мисс? – спросил Вилли.
– Что мне делать? – как попугай повторила Мег, обращаясь к Джеффри.
Его глаза прищурились, на лице запрыгали желваки.
– Ну? – надавила она.
– Десять часов в субботу утром, – проговорил он и схватил шляпу с угла стола. – Первая пресвитерианская церковь.
Мег была близка к потере сознания. Она победила. Она победила!
– Меня устраивает в десять, – кивнула она и высунула голову за дверь: – Принимай, Вилли.
На улице раздались быстрые приказания десятника.
– Вы еще будете об этом сожалеть, – тихо предупредил Джеффри.
– Возможно, – пожала плечами Мег, – но ничего не может быть хуже Питера Фарнзворта.
Еще мгновение, и он летел к своей лошади.
– Господин Уэлсли!
– Ну что еще? – заскрежетал он зубами, останавливая свой панический бег и поворачиваясь.
– Пожалуйста, не забудьте постричься перед свадьбой.
Немного погодя Джефф с насмешливой улыбкой ответил:
– Сударыня, идите к черту.
Обидевшись, она хотела было что-то ответить, но ее гостя уже не было перед домом.
«Ну и хорошо, – подумала она, вошла обратно в контору и закрыла за собой дверь. – Джеффри теперь рассержен, но, думаю, он переживет это».
Однако она ошибалась.
– Боже мой, неужели в этом ты собираешься жениться?
Джефф посмотрел на свои потертые «Ливанс» и фланелевую рубашку и пожал плечами:
– Почему бы нет?
Грег Стивене нахмурил брови и бросил взгляд на большие часы, стоявшие в углу его гостиной.
– Ты сам прекрасно знаешь почему. Посмотри, у нас всего полчаса до церемонии. Пошли, может быть, ты влезешь в один из моих костюмов.
– Нет, – категорично возразил Джефф. – Для этой женщины я уже надевал достаточно костюмов. К тому же, как только это закончится, я немедленно отправляюсь на работу.
– На работу! Да ты что? А как же твой медовый месяц?
Джефф бросил косой взгляд на друга.
– Никакого медового месяца не будет. Грег, ты по-прежнему продолжаешь себя вести так, будто она настоящая. Пойми, это не свадьба, а лишь плата за услуги.
– Черт тебя побери, о чем ты говоришь?
