– Не бойся, Эмили, – мягко сказала Ребекка, не обращая внимания на окаменевшее лицо Николаса. Один взгляд на выражение этого лица мог лишить Эмили мужества.
– Папа? – робко начала девочка, и он холодно посмотрел на нее.
– Я никак не могла решиться сказать, что я тебя обманула, проговорила она.
– Ну, так скажи все-таки, – откликнулась Ребекка. Встретившись взглядом с Николасом, она равнодушно отвернулась.
– Я не знаю, как сказать, – жалобно бормотала Эмили. – Я все собиралась, собиралась сказать вам, но не решалась.
– Сказать что? – Ребекка попыталась ободряюще улыбнуться.
– Я не беременна.
Эти три маленьких слова повисли в воздухе, ошеломив и Ребекку, и Николаса, которые, казалось, не сразу уловили их смысл.
Николас наконец изумленно посмотрел на дочь:
– Что?
– Я не беременна. Я обманывала. – Ее голос был едва слышен, и Ребекка напряженно вслушивалась.
– Я не понимаю… – сказала она, чрезвычайно озадаченная. – Это что, такая шутка, Эмили?
– Это не шутка, – почувствовав облегчение после сделанного признания, Эмили заговорила чуть увереннее. – Я обманывала, потому что ненавидела пансион. Я не хотела ехать туда. Никогда не хотела. Я чувствовала, что меня устранили, чтобы отцу с Фионой было удобнее жить. Я ненавидела все это очень сильно. В Австралии я была совершенно свободна. Хотя мама была не в себе долгое время, по крайней мере я не сидела взаперти. А в Англии я будто попала в ужасную западню. Ты не хотел знать меня, папа, поэтому выпроводил куда подальше, чтобы я не нарушала распорядок твоей жизни. – Теперь голос Эмили окреп. Она уже не жаловалась, а обвиняла.
– Ты никогда не говорила мне ничего подобного, – произнес Николас.
– Не люблю занудствовать.
– Ты могла бы поговорить с кем-нибудь из учителей, – сказала потрясенная Ребекка.
– С кем? Там не было никого, кто бы мог понять! Я думала, что, если буду вести себя, как можно хуже, меня исключат, но это не получилось. Вы все были такие доброжелательные.
– Я не ясновидящий, – сухо возразил Николас. – Ты все-таки должна была поговорить со мной.
– Когда? Рядом с тобой всегда торчала Фиона!
Я видела фильм по телевизору, который подсказал мне эту идею. Я и не думала, что это приведет к таким сложностям. Все, чего я хотела, – это никогда больше не видеть пансиона. И я воспользовалась тем, что как-то уходила в город, чтобы разыграть всю комедию.
– Но почему ты так долго молчала? – серьезно спросила Ребекка. – Ты могла все рассказать во время рождественских каникул.
