– Вы не объяснили, почему моя дочь выбрала в наперсницы вас.
– Ну… – Ребекка покраснела, – как сказала миссис Уильяме, я одна из самых молодых учителей в пансионе, и в общем-то я горжусь тем, что мы с девочками понимаем друг друга. Я занимаюсь с ними после уроков. Например, веду любительский театральный кружок. Кстати, только на этих занятиях ваша дочь казалась довольной. Возможно, для нее это было возможностью расслабиться.
– Да, похоже на правду. – Губы мистера Найта скептически изогнулись. Ее мать тоже увлекалась любительскими спектаклями! – Он коротко рассмеялся. – Возможно, Эмили унаследовала это от нее.
– Вот как! Я не знала об этом.
– Разве вас должно интересовать ее прошлое?
– Теперь он смотрел на нее серьезно и в какой-то степени осуждающе.
– В некоторой мере да, – ответила Ребекка. Но если вы полагаете, что я все свободное время слушаю их рассказы или выспрашиваю, что делают их родители, то нет, я не занимаюсь этим.
– Поэтому вы ничего не знаете о моей дочери…
– Я знаю, что ее мать умерла два года назад… На самом деле Эмили кое-что рассказывала ей о своей жизни, но Ребекка не желала признаваться в этом. Доверие – это то, чем подростки очень дорожат, а она не хотела потерять доверие Эмили.
– Так вы не знаете, что мы с женой развелись, когда Эмили только начала ходить?
– Я не понимаю, какое это имеет отношение к теме нашего разговора, мистер Найт.
– Но вы так поспешно осудили меня, мисс Райен, – язвительно произнес он. – Я думал, вы горите желанием наладить мои отношения с дочерью. Вот и подумал, что не стоит делать поспешные заключения, если вы знаете только самую малость, так ведь?
– Это не мое дело, – ответила Ребекка, смущенно покраснев. Почему ее волнует этот нелепый разговор? Николасу Найту нет до нее дела.
Она почти задыхалась в своем пиджаке и проклинала себя за то, что не догадалась снять его сразу. – Скоро вернется миссис Уильяме.
– Уверен, она даст нам договорить.
– Я вряд ли могу добавить еще что-нибудь по поводу домашнего обучения. Если вы пожелаете, уверена, миссис Уильяме может порекомендовать вам несколько человек…
– Мне бы не хотелось, чтобы у вас осталось обо мне превратное впечатление, мисс Райен.
Кроме того, я знаю, вас замучает совесть, если вы будете думать, будто отдаете дочь в руки равнодушного грубияна, в доме которого се ждут страдание и отчаяние.
– Почему я должна так думать?
– Потому что, раз Эмили пришла к вам, чтобы рассказать о своем несчастье, то наверняка она пожаловалась на то, как несчастна была в доме отца. – Найт в упор смотрел на нее. – Я не вчера появился на свет.
