Макрив особенно внимательно относился ко всем ее объяснениям. Мог ли он притворяться, что ему интересно?
– Что ж, некоторые ведьмы все еще придерживаются кровавого ритуала. Но в нашем ковене мы смотрим на это иначе. Расстаться с чем-то ценным для тебя лично – уже жертвоприношение. В старые времена в жертву приносили ягненка или курицу, потому что кровь считалась большой жертвой. Но теперь… если бы я захотела обратиться к алтарю Гекаты, то пожертвовала бы свой МР3-плейер. Хотя мне было бы очень жаль с ним расставаться.
– А чего ждут от тебя? – полюбопытствовала Тера.
– Не имею представления, – ответила она. – Никто не знает. Гадают только.
– Может, тебе предназначалось разрушить эту гробницу, – вставил Кейд.
Макрив невесело рассмеялся:
– Ты полагаешь, что это все, на что способна ведьма? В отличие от меня ты не испытал на себе ее силу.
Мари вздрогнула. Она думала о том же. Ей не хотелось достичь своих вершин в возрасте двадцати трех лет.
– А какие враги есть у ведьм, с которыми ты могла бы расправиться? – спросил Тирни, вгрызаясь зубами в мякоть расколотого кокоса.
Интересно, как далеко пришлось ему бежать, чтобы найти пальму?
– Есть ряд распоясавшихся чародеев, – ответила она, – и еще один волшебник, пристрастившийся убивать беременных ведьм…
– Если тебе суждено стать величайшей ведьмой, – перебил Макрив, – значит, ты должна победить величайшее зло. Судьба не расходует пули напрасно.
– Это невозможно, – возразила она. – Ни один смертный и даже бессмертный не может победить нашего величайшего врага.
– Почему?
– Потому что это богиня. – Мари сделала большой глоток очищенной воды и вытерла губы о плечо. – Вернее, была богиней. Ее зовут Гекса, королева Фальшивых лиц.
– В чем ее опасность? – справилась Тера.
– Вам и это интересно?
«Да» Макрива заглушило «да» Кейда.
– Ладно, – произнесла она медленно. – В начале Эры волшебства были три сестры, три богини-ведьмы. Гела была доброй, Гекса – злой, а Геката обладала чертами той и другой.
– Но ты говорила, что поклоняешься Гекате? – заметил Тирни, продолжая жевать. – Значит, поклоняешься богине, которая творит и добро, и зло.
– Она служила балансиром между добром и злом. Мы верим, что главное во всем – это баланс. Одно добро – плохо. Вселенная не в состоянии управлять мирозданием без разрушения.
– Сплошное солнце превратит землю в пустыню, – подсказал Кейд.
– Именно, – подтвердила Мари с улыбкой, а Макрив наградил Кейда испепеляющим взглядом.
