И вот, значит, выкопала Симби яму и на третий день пришла ее проверять. И она увидела, к своему удивлению, что в яме сидят три вида существ, похожих на тигра, змею и крысу. Но больше всего удивило Симби, что в ловчую яму попал и охотник, который свалился туда среди ночи, решив поохотиться на зверей в темноте. И этот охотник, как догадалась Симби, был уроженец Многоцветного Города.
Сам он, так же как обманные звери, выбраться из ловчей ямы не мог. А Симби, заметивши, что он человек, хотя, в отличие от нее, многоцветный, решила помочь ему выбраться на тропу, чтобы убить потом вредоносных духов, которые принимали обличье зверей, когда отправлялись кормиться на ее ферму.
Но, пока она помогала охотнику выбраться, звери заговорили, словно бы они люди:
- Ты помогаешь выбраться одному только охотнику из нас четверых, потому что он человек вроде тебя самой, а ему, быть может, предстоит в будущем предать тебя смерти.
Так они говорили человеческими словами, но, чтобы казаться обычными существами, пищали и шипели по-зверьи - дескать, они крыса, змея и тигр.
- Помоги нам выбраться вместе с ним,- убеждали они Симби,- и мы, быть может, окажем тебе в будущем ответную помощь.
А отчаявшийся охотник, считая их за зверей, упрашивал Симби спасти его одного.
- Не обращай на них внимания,- скороговорно бормотал он,- они ведь самые обычные лесные звери, и я мигом пристрелю их всех до смерти, как только ты поможешь мне выкарабкаться отсюда.
Но Симби никак не решалась спасать только охотника из всех четверых, раз существа в обличье зверей уговаривали ее спасти их тоже.
И вот она простояла минут пять неподвижно, но потом надумала спросить у охотника, чем он отплатит ей за спасение. Потому что существа в обличье зверей, хотя и умели говорить будто люди, вряд ли смогли бы ей чем-нибудь отплатить, или, наобещавши, выполнить обещания, а значит, как она думала, не должны ее укорять, если она откажется выполнять их просьбу.
- Послушай-ка, уважаемый охотник, чем ты отплатишь мне за помощь, если я помогу выбраться тебе из ямы? - принагнулась Симби с вопросом к охотнику.
- Я могу пообещать тебе,- ответил охотник,- что отныне буду охранять твою ферму от лесных зверей, которые приходят сюда кормиться зерном.
- Ну а ты, тигр,- дерзновенно спросила Симби,- что ты можешь мне пообещать?
- Отныне я буду убивать каждую ночь по одному лесному зверю и приносить к утру на ферму. А тебе останется только прийти сюда утром и забрать его,- громко прорычал свое обещание тигр.
