Ему хотелось спать, но ложиться на два часа не имело смысла.
«Дурак, — подумал он, — напросился сам на сверхурочные! Мало тебе было!»
«Однако не торчать же здесь два часа». — От встал с кресла, потянулся и вышел в ход сообщения.
Диаметр трубы был меньше человеческого роста, и ему приходилось идти, согнувшись в три погибели, преодолевая мощный встречный поток воздуха, насыщенного приторным запахом аммиака.
«Ну и запашок! — подумал он, зажав ноздри и дыша ртом через платок, смоченный поглотителем. — Уже год, как собираются сделать настоящие ходы сообщения. Видно, руки не доходят, только и думают об этом поганом веноцете. Подумаешь, эликсир бессмертия!»
Прямо перед ним была дверь пульта пятого участка. Он нажал стопор и вошел. Здесь по крайней мере хоть меньше воняло аммиаком. Каждая кабина имела очистительную установку.
Душанов стоял во весь рост, с глазами, прикрытыми дисками. Телекинетический колпак — где-то на затылке, руки вытянуты вперед, как будто в них фрезы.
Он обернулся на шум открываемой двери и снял диски.
— А, это ты!
— Я. Можно, я у тебя посижу немного?
— Садись. — Он переключил пульт на программное управление. — Ты чего ходишь?
— Авария.
— Что-нибудь серьезное?
— Часа на два. А ты сколько сегодня сделал?
— Семьсот кубометров.
— Врешь!
— Чего мне врать? — Душанов включил экран и показал ящик, наполненный до половины шариками веноцета.
У Рустана глаза полезли на лоб.
— Сколько тут?
— Да с полкило будет.
— Везет тебе!
— Работать надо. Участки у всех одинаковые.
— Значит, способностей нет, — вздохнул Рустан.
— Глупости! С телекинетическими способностями никто не рождается. Их развивать нужно.
Рустан встал с кресла.
— Я это уже слышал. На курсах.
— Ну ладно, — Душанов взглянул на экран, — горизонт понижается, пора переходить на обратную связь. Ты уж меня извини.
— Извиняю. Только скажи: тебе правда эта работа доставляет удовольствие?
— Доставляет.
— А почему?
— Как тебе сказать? — Душанов надел на глаза диски. — Я еще в детстве мечтал о том, чтобы одна моя мысль управляла машиной. Понимаешь, когда ты вот тут, в кресле, а весь твой опыт, воля, знания
— там, в антропоиде.
— А я — нет.
— Что нет?
— Не мечтал.
— А о чем ты мечтал?
— Да ни о чем. А сейчас мечтаю, чтобы выспаться.
— Лентяй ты, Рустан.
— Может, и лентяй, — сказал Ишимбаев.
* * *
Маленькая узкая комнатка была полна звуков. Справа раздавался храп, над кроватью орал репродуктор, слева доносились приглушенные голоса.
Рустан снял ботинки, выключил радио и лег на кровать.
