Однако у циркачки, похоже, были другие планы.
— Подожди, — она подошла к ней. — Ты уже уезжаешь?
— Да, мне пора.
— А… — артистка смутилась и договорила. — Ты не против, если я сейчас поеду с тобой.
— В смысле? — не поняла Шай-энри. — А как же они? — кивок в сторону ругающихся циркачей.
— Мне сейчас там лучше не появляться. Всё-таки три раза… Давай отправимся вперед, а вечером я с ними всё равно встречусь в Зеленых опушках. Там все путники ночевать останавливаются. Кстати, меня зовут Дара? А тебя?
— Шай-энри, — ответила та, ошарашенная таким напором. Нет, надо решительно отказаться. Дракон в компании мага—человека — это невероятно!
«Более невероятно, чем дракон и Безликий, гуляющие по ночному городу?» — спросили ехидным тоном, больно смахивающим на внутренний голос.
Она взглянула на молча ожидавшую её решения девушку. Было в ней что-то такое… располагающее и спокойное, что не позволяло ей отказать. Может быть, это из-за её искренности и дружелюбия?
Драконица вздохнула, обмотала поводья вокруг руки и двинулась по дороге, кивком приглашая Дару присоединиться.
В конце концов, утешала она себя, рано или поздно ей придется научиться контактировать с другими расами, если уж она решила не возвращаться домой, а помешать планам Севера (ну, по крайней мере, попытаться).
Они шли до самого вечера. Циркачка оказалась очень болтливым и веселым спутником. Благодаря своей профессии, она изъездила весь континент, и теперь с радостью делилась с жаждущей знаний драконицей своими приключениями. Пару раз они присаживались на траве перекусить. Во время отдыха Дара показала ей несколько фокусов и трюк с ножами. Девушка оказалась великолепным метателем кинжалов и все три воткнулись друг в друга, застряв в толще дерева. Не удалось избежать и еще одной попытки создать световой пульсар… Ну, с той прогалины (бывшей минуту назад группкой тополей) они сочли за благо скрыться побыстрей.
Когда диск солнца наполовину исчез за горизонтом, впереди показался высокий деревянный частокол, за котором виднелись крыши и дымовые трубы домов.
В вечерний час — самый хлопотный в хозяйстве — народа почти не было видно. Дара, дернув Шай-энри за руку, уверено свернула направо к постоялому двору, чья вывеска виднелась в конце улицы.
Благодаря щедрости Безликого, у драконицы оставалось еще шесть медяков, полученных ею вчера в качестве сдачи за ужин. Поэтому сейчас она с удовольствием заказала миску бульона, тушеного мяса с капустой и большой кусок пирога.
