- Алькор! Вылезай ты из своего угла темного! - знакомый бас окликнул меня.
Конечно же, Торреви, его эльфийский товарищ и еще с десяток охотников. Должно быть, поход дался ему нелегко: спутанные волосы короткой бороды перемешаны с грязью, усталые красные глаза, вся его броня, обычно начищенная до блеска, была покрыта толстым слоем пыли и грязи. Его компаньоны выглядели не лучше
- Как охота?
- С одной стороны хорошо: тех что отловили хватит на год жить безбедно, с другой стороны... Эх... еле ноги унесли, троих ребят там оставили. Мертвяки повалили из болот все разом, словно по команде. Тех мертвяков, что встретил ты... это первая волна. Вторая в одной неделе пути отсюда. Мара уже вызывает подмогу из Арраса, но скорее всего придется уходить. В столице свои проблемы, так что кроме пятка магов среднего пошиба, но с большими амбициями ждать не следует. Обычное собственно дело.
- Паршиво. Чем могу помочь?
Торреви и эльф плюхнулись ко мне за столик, чуть подвинув Раллу, которая так же внимательно их слушала и не спешила покидать помещение.
- Да чем ты поможешь... Алькор, из тебя получается хороший охотник... постарайся выжить в этой заварухе.
- Ну... это в моих, мягко говоря, интересах. Кстати, у меня теперь есть средство передвижения, посему я думал напроситься к вам в отряд.
- Это можно. Наслышан про твоего Хайре... как его?
- Хакер
- Хакера. Своенравный, но конь добрый. Попрактикуйся немного - думаю тебе не заставит труда научиться нормально в седле держаться. А я пойду, пожалуй, посплю: вторые сутки без сна. Как мои ребята выспятся - едем делать небольшой сюрприз подступающей нежити. Ты с нами?
- Естественно!
- Отлично.
Торреви встал и вразвалку двинулся наверх.
С ними? Мне еще надо научиться еще в седле держаться, чтобы не вывалиться по дороге...
Я собрал весь свой нехитрый инвентарь и двинулся в сторону конюшни. Попробую приучить Хакера к седлу, а сам научусь в нем хоть немного держаться...
***
Была глубокая ночь. Старик молча стоял на вершине холма и разглядывал спящую деревушку. Он ждал.
- Я здесь, повелитель - окликнул старика женский голос и тот обернулся.
- Ты опоздала.
Старик развернулся к собеседнице. Это была женщина на вид лет тридцати, с длинными огненно-рыжими волосами. Одета она была в просторную видавшую виды алую не то рубаху, не то робу, сидевшую на ней словно мешок.
- Нежить... я...
