Затонувшие корабли. Затопленные города | страница 73

В следующем году - 1981 - экспедиция вернулась на место гибели «Бридалбейна».

Лагерь экспедиции, разбитый прямо на льду в 120 км от ближайшего населенного пункта Резолют, более всего напоминал поселение периода «Дикого Запада». Специальные утепленные палатки, напичканные уникальными приборами, выстроились на десятки метров. Над кораблем, положение которого было четко зафиксировано гидролокатором, в двухметровом льду была вырублена майна для погружения водолазов и дистанционно управляемого транспортного средства.

Приступили к исследованиям. При помощи транспортного средства, снабженного камерами, ученые получили первые фотографии и видеосъемки «Бридалбейна». Затем Фил Ниуттен и его партнер Дог Осборн смогли потрогать его корпус руками. Точнее, руками, закрытыми стальной броней скафандра WASP, иногда называемого «подводной лодкой, которую можно надеть». Он представляет собой защищенный от высокого давления костюм, снабженный мощными движителями, прозрачным акриловым куполом для обзора и манипуляторами. Они и позволяют оператору производить различные действия на глубине до 625 м. Это сложное техническое снаряжение было разработано английским инженером Грэхэмом Хоксом и широко используется при прибрежной разведке нефти. На этот раз оно послужило исторической науке. С помощью WAS Ра человеку впервые удалось обследовать следы наиболее крупного кораблекрушения в северной части Ледовитого океана, под толщей арктического льда, на глубине около 100 м.

Штурвал, поднятый с корабля

Водолазы, за четыре погружения, проведя в общей сложности шесть часов на дне океана при температуре - 2°С добыли бесценные научные сведения. Образцы дерева и металла, взятые с корабля, позволили изучить влияние холодной воды на них в течение длительного периода времени. Видеопленка и слайды дали возможность биологам «разобраться» с морскими организмами, полностью покрывавшими судно. Снимки борозд, оставленных айсбергами на дне океана, пополнили знания об арктическом дне. Все эти данные важны не только для подводных археологов, но и для специалистов, занимающихся сооружением трубопроводов, прибрежным бурением, добычей нефти и газа.

Но самое главное - исследователям удалось заглянуть в прошлое. Водолазы Ниуттен и Осборн осмотрели хорошо сохранившийся корпус корабля, подняли на поверхность штурвал, судовой блок и различные мелкие предметы.

…Мак-Иннис: «После восьми лет мечтаний и шести лет поисков мы наконец смогли представить себя на месте тех парней, которые служили на судне. Мы поняли, что они были такие же люди как и мы, в некотором смысле их можно назвать астронавтами своего времени».