— Временное явление. Кризис пройдет, и все восстановится.
— Не уверена. Мне кажется, после этого кризиса мир станет иным. Не знаю, как в России, но в Штатах это очень чувствуется. Даже в мелочах. На Уолл-стрит перестали проводить корпоративные вечеринки. Для них это нечто вроде революции — не праздновать по случаю Рождества. Неудобно веселиться, когда идут массовые увольнения.
— Я не знал, что в Штатах ты работала.
— А ты думал, я буду висеть на шее у мужа? — помрачнела Марина.
— Кстати, как поживает твой муж?
— Он еще сильнее расстроился, когда дела пошли вразнос. Надо признать, русские мужчины более стойкие к трудностям. Или им на все наплевать.
— Ты хорошо держишься.
— Неплохо, но на душе противновато. На бывшей работе расстались как-то неряшливо, некрасиво. Даже попрощаться по-человечески не умеют, козлы. Осадок остался.
— У меня было такое же ощущение, когда сокращали министерство и мне пришлось свернуть кипучую деятельность.
— Но тебе же предлагали остаться.
— Это было скорее извинением — остаться и заниматься совершенно другими делами. Я предпочел уйти.
— С гордо поднятой головой. Ты всегда так уходишь.
— Кстати, от меня ушла ты.
— Забудем. В Нью-Йорке художники выстроили изо льда скульптуру. Символ кризиса. И она на глазах у всех растаяла. Считай, моя прошлая жизнь тоже растаяла. Нет ее.
Марина говорила возбужденно, даже взбудораженно. Но продолжала улыбаться. Правда, в глубине глаз появилась жесткость, словно она чувствовала боль, но не хотела ее показать.
Когда Игорь и Марина вышли из ресторана, в городе опять заморосил холодный дождь со снегом.
— Поедем ко мне, — предложил Игорь.
— Нет, сейчас мы простимся.
— Может, все же погуляем по переулкам?
— Это нас далеко заведет. Прости, я спешу, — сказала Марина и растаяла в толпе. Как ледяная фигура в центре Нью-Йорка.
Вокруг чадили автомобили и брели пешеходы. Каждый по своим делам.
Уже поздно вечером Игорь не удержался и позвонил. Марина ответила сразу. Будто ждала звонка.
— Почему ты уехала?
— Я боюсь. Мне страшно… опять влюбиться в тебя.
— Кстати, ты была не права.
— Я всегда не права.
— Когда мы прощались, ты сказала, что прогулка по переулкам может далеко нас завести. Я посмотрел карту этого района. По переулкам-закоулкам далеко не уйдешь. Все перегорожено, много тупиков, улицы и переулки идут по кругу.
— Вот в этом все дело. — Марина вздохнула и выключила телефон.
* * *
Президент был озабочен и посмотрел на Ратова с плохо скрытым недовольством.
