Почему пластиковые (полимерные) или композитные рукояти пользуются такой популярностью у производителей ножей — думаю объяснять не надо. Это и невысокая стоимость, и простота серийного изготовления и нетребовательность к уходу.
Наиболее часто для изготовления серийных моделей используются такие материалы, как Zytel, Micarta, Spauldite G-10, ABS и некоторые другие.
ABS — аббревиатура от трех составляющих сополимер — акрилонитрил, бутадиен и стирол. ABS — термопласт черного цвета. Отличается высокой прочностью и стойкостью к агрессивным средам (в том числе кислотам). Рукояти изготавливаются методом литья. На срезе гладкий, поэтому для улучшения удержания рукояти делаются обычно с рисунком.
Delrin — полифенолформальдегид, разработанный компанией Du Pont. Внешне напоминает олений рог. Довольно сложен в обработке, поэтому при прочих равных условиях нож с рукояткой из дельрина будет стоить дороже ножа с ABS — рукоятью. Немного скользкий материал, нож лучше выбирать с ухватистой (за счет формы) рукоятью. Неплохая механическая стойкость и износоустойчивость.
Spauldite G-10 — эпоксидная смола, армированная стекловолокном. Этот материал широко используется крупнейшими производителями ножей на серийных изделиях средней ценовой категории. Славится своими прочностными свойствами, устойчивостью к агрессивным средам. Хорошо переносит ударные нагрузки. Довольно сложен в обработке. В сочетании разнообразными синтетическими смолами можно изготовить рукоять практически любого цвета. Пользуется популярностью у любителей ножей за механическую устойчивость и естественную шероховатость, улучшающую ухватистость ножа. За счет использования в изготовлении большого процента стекловолокна, довольно тяжел, хотя, конечно, легче металла.
Micarta — изготавливается из ткани или бумаги, смешанных с эпоксидной смолой и спрессованной под давлением. Легкий материал, по структуре напоминающий слоновую кость. Micarta производится различных цветов, включая имитацию под древесину. Текстура материала позволяет делать резные рукояти. Достаточно сложна в обработке, поэтому как и G-10, довольно дорога.
Неопрен — синтетический каучук. По свойствам очень похож на натуральный каучук. Стоек к воздействию бензина и масел. Обычно из него изготавливают накладки на рукояти. Рука на неопрене потеет, но скользит мало. Рукоять ножа, сделанная из неопрена плохо скользит по ткани, поэтому некоторые пользователи жалуются на затрудненное доставание ножа из кармана — материал «тащит» за собой ткань.
