- Могли и не успеть.
- Рисковал, конечно... Значит, нужно было.
- Для чего?!
- Отстань. - Коста отвернулся. - Теперь на этот вопрос отвечать некому.
- Почему же ты молчал, если догадывался?
- А вдруг ошибка? Грех человека подставлять.
- А сейчас?
- Сейчас решился. Только не думал, что все так обернется. Я и в лес его с вами не пустил - боялся, что напоретесь на каян и он переметнется на их сторону.
- Но ведь тогда, у Кенозера, он дрался вместе с нами!
Коста извлек из погасшего костра палочку, стал, по обыкновению, чертить фигуры. Думал.
- Я тоже многого не понимаю. Почему он сжег только один ушкуй, почему не прикончил нас всех на волоке?
- Может, ему нужно было попасть в землю Тре?
- Может, и так...
Глеб подошел к Пяйвию. Взгляд магнитом притянуло к сизому, как мерзлая земля, лицу Алая. Глебу померещилось, что щеки мертвеца вздрогнули... Или не померещилось?
- Коста!
Коста подошел, и они втроем, оцепенев, стали смотреть на то, что происходило с обликом человека, которого они считали новгородцем и к которому за долгие недели путешествия успели привыкнуть. Лицо Алая стало менять очертания - будто недовольный своей работой гончар в порыве вдохновения принялся тонкими пальцами придавать еще не застывшей глине новые формы. Окладистая борода Алая стала маленькой и жидкой. Длинный заостренный нос укоротился и утонул во впадине между округлившимися скулами. На щеках и на лбу пролегли глубокие старческие морщины. Но самое удивительное произошло с глазами - они почернели и превратились в узкие полоски. Как у Пяйвия.
- Чтоб мне лопнуть! - произнес Коста потрясен-но. - Он из земли Тре!
Пяйвий пошатнулся, вцепился в руку Глеба.
- Это... Это нойд!
- Ты его знаешь?
- Да... Его звать Аксан.
- Кто такой нойд?
- Я слышал, - сказал Коста. - Так у них называют колдунов.
- Да... Колдун... - в страхе прошептал Пяйвий. - Злой... очень злой. Он с Семи Островов. Самый сильный маг земли Тре.
- Ну, если это самый сильный...
- Нет... Сила не в теле.
- А в чем же?
- Ему помогать Огги, Дух Сумерек. Это великая сила...
- Постой! - сказал Коста. - Кажется, я начинаю понимать. Он отправился следом за тобой, чтобы помешать...
- Я не знать об этом.
- Он опоздал. Тебе повезло, что ты добрался до Новгорода и встретил нас. Тогда он сменил личину и втерся в нашу компанию.
- Похоже на правду, - кивнул Глеб. - Но все-таки - почему он не разделался с нами на волоке?
- Ты же сам сказал: ему нужно было вернуться в землю Тре.
