- Глеб!
Вскинул глаза, увидел Косту. Тот держал в руке стебелек с узкими темно-зелеными листочками.
- Что это?
- Сон-трава. Тут ее много.
- Значит...
- Это ничего не значит. Хотя подложить ее в кашу было проще простого.
- Постой! - Глеб подхватился на ноги. - Где котел?
Коста бросил стебелек под ноги, наступил на него сапогом и сказал, не скрывая досады:
- Не спеши. Котел чистый - я его сам вымыл, еще вчера...
Но Глеб взял его за руку и потянул за собой:
- Идем!
Ушкуйники разгребали остывший пепел. Глеб вышел из леса и с ходу задал вопрос:
- Кто помогал Косте с ужином?
- Я... - отозвался Гарюта, и лицо его от волнения покрылось розовыми пятнами.
- Подложить мог кто угодно, - сказал Коста. - Возле костра толклись все.
- Может, кто-нибудь заметил? - Глеб с надеждой посмотрел на ушкуйников, но ответом ему было молчание.
- Ясное дело, - с расстановкой проговорил Коста, - кто-то из нас снова...
- "Кто-то"! - взвился Глеб и пнул ногой обгоревшую железную скобу. Опять "кто-то"!
- Не кипятись. Могло быть хуже.
- Разве?
- Представь себе. Во-первых, вместо сон-травы могла попасться белена. Во-вторых, мы могли потерять оба ушкуя... Кстати, почему он поджег только один?
- Спроси у него.
- В-третьих, если бы ночью поблизости шастала чудь, мы бы уже не разговаривали. В-четвертых...
- Хватит, убедил.
- Коста прав. - Илья стряхнул налипшую на ладони золу. - Живы, и на том спасибо.
- Прав-то прав, только мне от этого не полегчало... - Глеб с мучительным вздохом взбил обеими руками жесткие волосы и сел на перевернутый котел. - Говорите! Я хочу, чтобы каждый сказал все, что думает.
- А что тут думать? - удивился Шестопал. - Отдохнули, пора идти дальше.
- Мы потеряли ушкуй...
- Нет худа без добра. Теперь будет легче - быстрее дойдем.
Шестопал говорил с такой искренней простотой и уверенностью, что на душе у Глеба потеплело. К нему вернулось спокойствие, сердце стало биться ровнее. Выслушав Шестопала, он спросил:
- Кто еще так думает?
- Все! - так же твердо, как и тогда, на берегу Свири, ответил приглушенный хор.
- Поздно возвращаться, - сказал Коста. - Мы слишком много прошли и слишком много потеряли.
- Враг все еще с нами, - напомнил Глеб.
- Враг не только с нами, но и вокруг нас. - Коста сделал паузу, прислушиваясь к шелесту листвы. - Надо торопиться. Огонь был такой, что могли и с Онеги разглядеть... Через день-другой вся чудь сюда сбежится. Надо идти. Успеем добраться до воды - спасемся, застрянем на суше - погибнем.
