- А дырка-то топором прорублена. Слышишь?
- Слышу, - тихо отозвался Глеб, присаживаясь рядом. - Я даже знаю когда.
- Правда?
- Правда. - И рассказал о том, что было ночью. Коста подобрал прутик, задумчиво вычертил на песке загогулину.
- Говоришь, все спали... Но кто-то же не спал!
- Не спал.
- Кто это мог быть, не знаешь?
- Откуда? Тьма была, хоть глаз выколи. Костры погасли, только наш горел, да и то еле-еле.
- А кто был возле нашего, когда ты ходил?
- Да не разглядывал я! Встал, сходил к озеру, вернулся, лег. Все.
- Ну а рядом с тобой кто спал, помнишь?
- Рядом? Пяйвий.
-- А еще?
- Ты... Больше никого не помню.
- И то хорошо. Значит, двоих можно исключить.
- Смеешься? Вам двоим я как себе доверяю.
- Доверие доверием, но убедиться не мешает... Что делать думаешь?
- Залатать ушкуй и плыть дальше, - твердо сказал Глеб. Коста положил ему на плечо тяжелую руку, подвел черту под разговором:
- Значит, так тому и быть.
Утром Глеб отправил ушкуйников за добычей, а сам вместе с Пяйвием и Костой остался чинить корабль. Работа спорилась, и, прежде чем солнце перевалило на другую половину неба, дыра в днище была заделана. Глеб по примеру Косты ополоснулся в реке (от холода по коже побежали мурашки, зато ощутил необыкновенную свежесть) и принялся набивать стрелами колчан.
- В лес? - спросил Пяйвий.
- Поброжу немного. Места незнакомые, интересно.
- Я с тобой!
- Останься лучше с Костой, стоянку покарауль. Я к ужину вернусь.
- Далеко не заходи, тут заблудиться недолго, - предупредил Коста.
- Ладно...
Глеб взял лук, перекинул через плечо ремень колчана и направился в чащу.
Поначалу шел по следу кого-то из товарищей, подмечая обломанные ветки и примятую траву. Но вскоре свернул в сторону и пошел своей дорогой. Лес встретил его неприветливо - острые сучья цеплялись за одежду, под ногами то и дело попадались коряги, а к лицу противно липли паутинные нити. Глеб брел наугад, надеясь, что рано или поздно деревья расступятся и покажется поляна.
Над головой стрекотали сороки, слышался шорох крыльев, и сыпались сухие сосновые иголки. Когда поляна наконец открылась, Глеб не вышел, а буквально вывалился на нее, проломив преграду из переплетенных ветвей, и сразу же спугнул зайца. Тот сидел на противоположном краю, но, узрев опасность, молнией метнулся в кусты. Глеб не удержался - рука сама выхватила из колчана стрелу, наложила на тетиву и пустила вслед. Но заяц был уже далеко, лишь покачивалась скрывшая его высокая трава.
