- Спасибо...
В голове все еще тенькало, будто лопались тонкие серебряные струны. Ухватившись за протянутую руку, Глеб поднялся, постоял, проверяя, держат ли ноги.
- Откуда ты взялся?
- Оттуда. - Коста качнул головой в сторону ворот.
- Вовремя...
Вдалеке показались бегущие люди. Валявшийся без чувств бродяга шевельнулся и слабо застонал. Глеб посмотрел на Косту и спросил в упор:
- Что надумал? Едешь?
Коста сделал шаг, поднял лежавшую на боку чашу. Повертел в руках и, заглянув внутрь, вслух прочел выгравированную на дне надпись:
- "Никифор делал". Знать, хороший мастер... Сколько такая вещь стоит, как думаешь?
- Много.
- Гл-е-еб! - взлетел на улицей пронзительный голос Пяйвия.
Коста вздохнул, протянул Глебу чашу и сказал негромко, но твердо:
- Твоя взяла. Еду.
Подбежал Пяйвий, по-детски ткнулся лицом в грудь Глебу. Тот почувствовал, как от внезапного прилива нежности защемило сердце, хотел погладить пацана по черным растрепанным вихрам, но в руках была чаша, которую не знал куда деть и держал на весу, боясь уронить, словно она была хрустальная.
Тут подоспел хозяин лавки и с ним еще человек пять. Глеб бережно подал чашу:
- Вот. В целости...
Пяйвий посмотрел на него снизу вверх, глаза сверкали от восхищения. Глеб смутился, повернулся к Косте.
- Если б не ты...
Во взгляде Пяйвия мелькнуло удивление, потом сомнение. Но Глеб мягко положил ему на плечо ладонь, подтолкнул к Косте и произнес всего два слова:
- Это друг.
Коста усмехнулся, переступил с ноги на ногу и, видя, как в распахнутых глазах Пяйвия тают льдинки недоверия, легонько потрепал его по волосам. Лавочник вытащил из-за пазухи тонкий льняной платок, накинул сверху на чашу и, обращаясь к Глебу, сказал коротко:
- Идем!
- А с этим что? - спросил Коста, кивнув на очнувшегося бродягу, который сидел на мокрой мостовой и ошалело озирался по сторонам.
- С этим? Известно что - повязать и под суд. Он у меня свое получит.
Все, кто был с лавочником, зашумели: "Судить... судить..." - но Коста вдруг скинул с плеча котомку, достал матерчатый кошель, вынул оттуда три гривны и протянул торговцу.
- Вот что... Уступи-ка мне его.
Лавочник вытаращил глаза:
- Зачем?
- Жалко... Глядишь, со временем одумается, человеком станет.
- Этот? Да никогда!
- Как знать. Ну что, по рукам?
Гривны брякнули в широкой ладони Косты, но лавочник отвернулся, буркнул через плечо:
- Забирай даром.
Коста степенно кивнул, бросил две гривны обратно в кошель, а третью, оставшуюся, вложил в руку бродяги.
