— Какой молодец! — сказал Р. В. с сарказмом. — Думаешь, тебе за это дадут Нобелевскую премию?
— Пожалуйста, Р. В., — попросил я, — не злитесь. Овца была больна. Фермер все равно бы ее убил. А если бы и не убил, то рано или поздно ее отправили бы к мяснику.
— Ну и что с того? — злобно сказал Р. В. — Твою жестокость нельзя оправдать тем, что другие люди жестоки.
— Убить животное — не значит быть жестоким, — возразил я. — Особенно если его убивают для того, чтобы прокормиться.
— А почему нельзя прокормиться овощами? — спросил он. — Нам не обязательно есть мясо. Не обязательно убивать.
— Некоторым нужно мясо, — не согласился я. — Некоторые не смогут прожить без него.
— Тогда пусть они сдохнут с голоду! — воскликнул Р. В. — Эта овца никому не сделала ничего плохого. По мне, так лучше убить человека, чем ее. Ты убийца, Даррен Шэн!
Я печально покачал головой. Бессмысленно спорить с таким упрямцем. У Р. В. свой взгляд на жизнь, у меня — свой.
— Послушайте, Р. В., — сказал я, — мне не нравится убивать. Я бы прыгал от счастья, если бы все в мире были вегетарианцами. Но это не так. Люди едят мясо, и с этим приходится считаться. Я делаю только то, что должен делать.
— Что ж, посмотрим, что скажет полиция, — проговорил Р. В.
— Полиция? — Я нахмурился. — А при чем здесь полиция?
— Ты убил чужую овцу, — ухмыльнулся он. — Думаешь, тебя за это по головке погладят? Полицейским, к сожалению, наплевать, если ты убьешь кролика или лису, но за овцу тебя арестуют. Я натравлю на тебя полицию и органы здравоохранения. Посмотрим, как ты тогда заговоришь! — Р. В. снова ухмыльнулся.
— Вы этого не сделаете! — воскликнул я. — Вы не любите полицию. Вы всегда с ней воюете!
— Да, приходится иногда, — согласился он. — Но когда я могу склонить их на свою сторону… — Он засмеялся. — Сначала они арестуют тебя, а потом перевернут весь ваш лагерь. Я наблюдал за вами. И видел, как вы обращаетесь с несчастным человеком, обросшим шерстью.
— С Человеком-Волком?
— Да. Вы держите его в клетке, как дикого зверя.
— Он и есть дикий зверь, — сказал я.
— Нет, — возразил Р. В. — Это ты дикий зверь.
— Р. В., послушайте, — сказал я, — зачем нам становиться врагами? Давайте вместе вернемся в лагерь. Вы поговорите с мистером Длинноутом и остальными. Посмотрите, как мы живем. Узнаете нас получше, научитесь нас понимать. Нет никакой надобности…
— Брось! — перебил он меня. — Я иду в полицию. Что бы ты ни сказал, это меня не остановит.
