— Надо же, какая жалость! — ухмыльнулся Эвра.
Сэм попятился назад, поглядывая в сторону клетки с Человеком-Волком. Похоже, ему было грустно, поэтому я спросил его:
— Что собираешься делать завтра?
— Ничего, — ответил он.
— Если хочешь, приходи поболтать с нами.
— Хочу, конечно! — воскликнул Сэм, но вдруг замолчал. — Но мне ведь не нужно будет кормить и чистить?.. — Он громко сглотнул.
— Нет, — заверил его Эвра не переставая улыбаться.
— Тогда я приду. До завтра, ребята.
— До завтра, Сэм, — сказали мы хором.
Он помахал нам рукой, повернулся и зашагал прочь.
— А Сэм — неплохой парень, верно? — сказал я Эвре.
— Да, хороший, — согласился Эвра. — Хотя мог бы, конечно, обойтись и без заумных словечек, да и трусишка он отменный, а, в общем, очень даже ничего.
— Как ты думаешь, ему было бы хорошо, если б он все-таки стал здесь работать? — спросил я.
Эвра фыркнул:
— Так же хорошо, как мышке в гостях у кошки!
— Ты о чем? — не понял я.
— Не всем подходит такая жизнь. Поживет здесь пару-тройку недель, вдали от семьи и друзей, почистит туалеты, приготовит еду на тридцать — сорок человек… И убежит отсюда с громкими воплями.
— Но мы же не бежим, — заметил я.
— Мы — другое дело, — возразил Эвра. — Мы не похожи на остальных людей. Этот цирк создан для таких, как мы. В мире есть место для каждого, это место — наше. Мы должны…
Эвра вдруг замолчал и нахмурился. Он смотрел поверх моей головы куда-то вдаль. Я обернулся, чтобы посмотреть, что его так взволновало. Сначала я вообще ничего не увидел, но потом заметил на востоке среди деревьев мигающий огонек факела.
— Кто бы это мог быть? — спросил я.
— Не знаю, — ответил Эвра.
Мы подождали, пока факел приблизится к нам. Теперь я уже видел, как среди деревьев мелькают какие-то фигуры. Я не мог сказать точно, сколько их там было, вероятно шесть-семь. Позже, когда они стали выходить из леса, я понял, кто это такие, и по коже у меня побежали мурашки.
Это были те самые маленькие существа в синих плащах с капюшонами, которых мы со Стивом видели во время представления, они продавали сладости и игрушки, а также помогали некоторым артистам. Я и забыл об этих странных помощниках. С той ночи прошло уже несколько месяцев, и все это время у меня и без того было полно проблем.
Они выходили из леса парами — одна за другой. Я насчитал двенадцать человечков, хотя был еще и тринадцатый — выше остальных, с факелом в руках; он замыкал шествие.
— Откуда они взялись? — тихо спросил я.
