Прознав о колдовстве и прочих обстоятельствах, соплеменники бросили женщину одну в пустыне. Издревле у жителей пустынь не было большего преступления, чем покушение на народ Зариме. И не сказать, чтобы юноша испытывал жалость по этому поводу, считая возмездие справедливым.
За всю эту «эпопею» Зариме лишь однажды довелось иметь дело с действительно просто увлеченной им девушкой – одной из компаньонок седьмой принцессы Судана, но юноша прекрасно понимал, что не в силах оправдать ее ожидания – слишком разные судьбы, и самоустранился. И вот теперь Интар… И с ним все так, как и должно быть.
– И много? – меж тем Интар решил подтрунить над юношей.
– Около полутора дюжин.
Мужчина удивился весьма картинно, даже рот чуть приоткрыл, а потом прищурился, словно разбирая в уме каждое слово на составные части, и заключил:
– Ты ведь не шутишь и не преувеличиваешь…
– Нет. Зачем мне это?
– Ну, многие привирают по молодости, стремясь выглядеть солиднее.
– Никогда не видел в этом смысла, – пожал плечами Зариме и перевернулся на живот, подперев подбородок рукой.
– Хм… и тебя не тянет к женскому телу? – похоже, Интар решил досконально разобраться в этом вопросе.
– Нет. С тобой я не испытываю нужны в ком-либо еще.
– И ты считаешь это правильным? – с характерным подозрительным прищуром.
– Почему нет? Мне никогда не говорили, что это может быть неправильным.
– Никто-никто?
Зариме отрицательно покачал головой. Как бы ему хотелось рассказать. Рассказать все, чтобы Интар понял и не терзался совершенно лишними вещами. Но еще не время. Скоро, но не сейчас. Пока юноша бережно хранил свою тайну, и вместо слов лениво потерся о плечо Интара. Тот невольно улыбнулся, пробормотав:
– Вижу, ты уже совсем сонный.
– Немного.
– Укатал я тебя.
– Не факт, – приоткрыв один глаз.
– Спи уже, нахаленок!
Зариме смешно фыркнул, но больше ничего не сказал, а потом все же уснул. Интар позволил себе некоторое время полюбоваться этим «сокровищем тысячи царей». Сейчас, как никогда, юноша казался хрупким и уязвимым. Его хотелось оберегать от всех и вся, видеть его постоянно рядом. Просто агнец, если не замечать некоторых мелочей. Под всей этой беззащитностью скрывалось что-то большое и грозное. Интар покачал головой, упрекая себя в излишней мнительности, поплотнее укутал юношу в одеяло и уснул сам.
