Помимо этого Амаля удивляло, что хозяин никак не скрывал свой недуг и не старался казаться настоящим мужчиной, словно ему было все равно, что его иногда принимают за девушку. Тонкий и ухоженный, он напоминал гаремное дитя, воспитанное, чтобы доставлять наслаждение господину всеми мыслимыми и немыслимыми способами. И это вызывало у Амаля отвращение, ведь он сам едва избежал подобной участи. И это не могло остаться незамеченным. Когда парень помогал Зариме переодеться в дневной наряд, тот сказал:
– Не стоит приписывать мне грехи, в которых чуть не уличили тебя.
– Что?
– Ты знаешь. Я вовсе не то, что ты думаешь. И не стоит слишком о многом судить по внешнему виду.
– Я… я… Простите, господин, – едва нашелся Амаль.
Зариме лишь усмехнулся и скинул халат. Его новому слуге впервые удалось увидеть весьма живописную татуировку, занимавшую всю спину и даже больше. Кажется, Амаль даже руку отдернул, воскликнув:
– Проклятье! Что это?
– Татуировка, – невозмутимо ответил Зариме, жестом требуя подать рубашку.
– Но… зачем?
– Один из обычаев моего народа, – неохотно ответил юноша.
– А… я думал, это хозяин Интар тебе сделал.
– Нет. Ему это ни к чему, – обронил Зариме, натягивая рубашку. Мышцы на спине зашевелились, и на миг Амалю показалось, что изображенный дракон тоже пришел в движение. Стало жутковато, и парень вздохнул с облегчением, когда его хозяин все-таки оделся.
– Что-нибудь еще? – осведомился он, едва завершилась процедура одевания.
– Да. Почитай мне.
– Что именно?
– Там, на полке, третья книга справа.
Но едва Амаль открыл книгу на нужной странице, как в комнату вошла закутанная в покрывало женщина. Парень удивился, так как в большинстве домов это было не принято, но промолчал. А Зариме – нет. Он встал ей навстречу со словами:
– Добрый вечер, прекрасная Наргис.
– Зариме, мальчик мой. Я всегда поражаюсь, как легко ты нас узнаешь.
– Это не сложно.
– Как ты себя чувствуешь, мой дорогой?
Этот вопрос стал регулярным с той ночи, как Интар влетел в дом с мокрым Зариме на руках.
– Все хорошо. Спасибо за заботу.
– Я слышала, Интар нашел тебе слугу.
– Да. Это Амаль.
– Приятный юноша. Надеюсь, он станет тебе хорошим помощником, и это облегчит твою жизнь. Я каждый раз с замиранием сердца думаю о том, как ты ездишь верхом.
– Это не сложно, – улыбнулся Зариме. – К тому же Интар всегда со мной.
– Да-да, конечно.
Дальше разговор перешел на другую, нейтральную тему, а когда Наргис ушла, Амаль все-таки не выдержал и спросил:
