Постепенно мы приходим к пониманию того, что явление, которое мы называем сном, имеет более широкий спектр возможностей и включает состояния с действительно странными свойствами. Поиск понимания природы сознания вполне может оказаться самой быстро развивающейся отраслью знаний следующего столетия.
ИСТОРИЧЕСКИЙ ОБЗОР
На протяжении всей истории отмечались необычные состояния сна. Большинство религиозных текстов, включая Библию, рассматривают образные сны как отправную точку пророчества и мистического опыта. Такие термины, как "нирвана", "бардо" и т.п., показывают, что большинство культур знакомы с идеей измененного состояния сознания. Считается, что в таких состояниях возможна связь с другими измерениями. Существуют источники времен Римской империи, описывающие управляемые сны.
Раньше люди верили, что когда во время сна засыпает сознание, то человек в буквальном смысле слова вступает в другой мир и встречается там с его жителями, ^орни этого многовекового поверья в той или иной (^епени обнаруживаются во всех религиях. Суть
этой концепции состоит в том, что душа спящего человека входит в контакт с обитателями астрала, которые не нуждаются в материальном воплощении.
Природа разума
Только в начале двадцатого века для изучения природы мышления стали использовать элементы материалистического учения. Психологи-экспериментаторы стимулировали отдельные участки мозга и наблюдали, какого рода субъективные переживания при этом возникают. При помощи такой грубой методологии наши знания о мозге и особенностях мышления носили фрагментарный характер. Возникли две школы, по-разному трактующие эти особенности. Монисты рассматривают мозг и разум как единый физический орган, тогда как дуалисты считали разум нематериальным, а мозг - его вместилищем. Споры между приверженцами этих двух направлений продолжаются, хотя большинство психологов являются монистами.
Ученые все еще считают сны чем-то второстепенным, хотя, следуя учениям Фрейда, Юнга и Адлера, они используют их для установки психиатрического диагноза. Однако по мере того, как мы все больше начинаем понимать удивительную сложность способов хранения информации в клетках мозга, внимание ученых начинают привлекать различные состояния сна. Быстрый сон был описан в 1952 году, и с тех пор он служит основным показателем наличия сновидений. Некоторые ученые, однако, оспаривают эту гипотезу. В исследовательских лабораториях Оксфорда в середине 1960-х годов психологи Чарльз Мак-Крири и Селия Грин начали систематическое изучение различных состояний сна и стали искать примеры галлюцинаторного, образного и управляющего сна. Тридцать лет спустя эта работа продолжает оставаться актуальной.
