Разумеется, не допуская ошибок, развиваться невозможно; и не стоит удивляться, что необычный опыт вызывает столь же странные вопросы. Даже если наши ответы не всегда правильны, зачастую можно научиться большему на основе заблуждений, чем получая верные решения с первого раза. Итак, мир сверхъестественного поведет нас темными тропами,.. но все же откроет перед нами поразительные новые аспекты космоса, полного тайн, постичь которые может лишь тот, кто осмеливается искать и удивляться.
Одна из причин, по которым ученые в целом так осторожны в отношении паранормальных явлений, состоит в том, что охотники за этими явлениями слишком часто переступают границы истины. Но истина - вещь относительная. Если биолог говорит, что жизнь исчезает вместе с прекращением активности мозга, то это - истина в биологическом смысле. Но стоит ли отвергать мнение спиритуалиста, который может признавать биологическую науку, но при этом воспринимать и другой вид жизни, находящийся за пределами физического плана и не так тесно связанный со временем и энергией? С другой стороны, те, кто с головой погружается в паранормальное, успевают, по словам его преподобия Чарльза Доджсона (он же - знаменитый писатель Льюис Кэрролл), поверить в дюжину невозможных вещей перед завтраком.
Из того факта, что некоторые паранормальные явления имеют под собой реальную основу, еще не следует, что все написанное об НЛО, привидениях или реинкарнации должно быть правдой. Более того, большинство работ в этой области оказываются бездоказательными и даже безответственными. Ученые и агностики должны учиться мыслить более широко, но и приверженцам паранормального не следует надменно полагать, что "непосвященный" человек никогда не сможет коснуться тайны. Зачастую многим странностям находятся достаточно простые объяснения.
Пять веков назад медицина мало отличалась от того, что сегодня мы могли бы назвать колдовством,
лечением и знахарством. Однако иногда подобные методы основывались на знаниях, опережавших свое время, и приносили действительную пользу. Чай, полученный из целительного окопника, содержит природные химические вещества, которые сотни лет назад невозможно было ни идентифицировать, ни выделить, ни создать искусственно. И все же нынешние скептики считают такие средства нелепыми. (Разумеется, иногда эти скептики бывают абсолютно правы, и некоторые медицинские советы лучше оставить в прошлом!) Но в наши дни тот же самый процесс повторяется под иной личиной. Так, аспирин, в течение долгого времени использовавшийся как анальгетик, может применяться также в лечении сердечных болезней. Это - современный эквивалент знахарства: люди не сразу понимают, к какой цели они движутся, но тем не менее добиваются успеха.
