- Рад приветствовать пополнение, - сказал он громко и четко, но все же с акцентом. - Меня зовут генерал Рудольф Збровски, армия США. Рад, что вы добрались в целостности и сохранности, - одарил он взглядом мою троицу. - Не зря мы так потратились на проводников. Спасибо вам, - он персонально поклонился мне и Димке, словно брезгуя рукопожатием, сложил за спиной свои механизированные руки.
- Благодаря вам, вояки, мы чуть не остались гнить на перекрестке возле автомойки, - сделал ироничное лицо Димка.
- Так это были вы? Черт возьми, мы думали это патруль правительственных войск, - генерал сделал кислое лицо и сжал от досады челюсти так, что стали видны жилки на скулах. - Мои глубочайшие извинения. А из вояк тут только я и танкисты.
- Тогда, все, миссия закончена? - спросил Димка.
- Не совсем так, - склонил генерал голову, глядя себе под ноги. - Мы ждем отчета посланной к генератору группы. Пока связи нет. Думаю, что они под землей задержались, но генератор пока не отключен.
- Это было до или после крыс? - спросил я.
- До, - он резко поднял голову. - Но я оптимист, будем ждать еще три часа.
- Постойте, постойте, - до этого молчавший Валерий, с озабоченным видом, закивал указательным пальцем в сторону генерала: - Какое отношение вы имеете к моей организации? При чем здесь НАТО, и вообще, кто вы такие?
- Начну с конца, - генерал глубоко вздохнул. - Мы отряд специального назначения без названия, специально обученный для условий Зоны Отчуждения. Наши костюмы были изготовлены совместными предприятиями США и Японии, "DARPA" и "HAL". В реакторе, конечно, в нем не жить, но десять минут пробыть точно можно, без особого ущерба для здоровья. Вот даже неожиданный выброс пережили, танкисты сами по себе. Должен открыть вам тайну, все мы одетые в экзоскелеты - инвалиды по опорно-двигательному аппарату. Да, да, - закивал он, видя наше негодование. - Мы инвалиды. Я инвалид в самой сложной степени - я ниже третьего шейного позвонка ничего не чувствую. Это произошло, когда мой командирский вертолет подбили арабы во время военной операции в Иране. В вертолете все погибли, только я один выжил, но не в лучшем состоянии. Два года пролежал в госпитале, от меня ушла жена и отказались дети. Я остался один, - его голос сорвался, но затем он поборол приступ слабости. - Но на мое счастье, ПЕНТАГОН проводил тесты экзоскелетов военного назначения и мне предложили их испытать. Вы не представляете, через что я прошел. Но мое терпение, старания нейрохирургов и инженеров не прошли даром. Вы видите результат многолетних испытаний, а Зона подарила нам почти неиссякаемые источники энергии и некоторые артефакты примененные в костюме. Можно сказать, я благодарен Зоне, иначе бы я и эти ребята не стояли бы здесь перед вами. Но так сложилось, что Зона стала очень опасна.
