- Может быть и так, - согласился Джонни. - Мы узнали достаточно много, чтобы догадаться о существовании загадочной энергии света. В каком-то смысле, возможно, военная комиссия мешала им. Но я не понимаю, зачем понадобилось устраивать эту пытку.
Если бы прикованные к скале пленники могли перенестись в одну из гигантских внутренних пещер, цель людей, обрекших их на ужасную медленную смерть подо льдом, стала бы им ясна, - она не имела ничего общего с давлением на Дока Сэвиджа.
Громадная пещера находилась в самом конце ряда смежных залов. Коридоры, уводившие вниз, частично были проложены в прозрачном голубом льду, частично-в черном камне скал.
В середине комнаты сидел человек. В молодости, наверное, он был прекрасен. Его густые волосы, теперь снежно-белые, спутанной копной обрамляли суровое морщинистое лицо. На стене перед ними висела панель с несколькими развернутыми картами.
Человек водил по линиям на этих картах тонкой стальной указкой. Одновременно с карандашом двигались его губы:
- Каждый человек живет в своей стране. Перенаселение становится причиной войн. Экспансия должна быть остановлена. Каждая нация должна существовать и развиваться за счет своих собственных ресурсов, в пределах своих границ.
Стальная указка дрогнула.
- Завоевания, всегда завоевания! - шептал человек. - Мне стоит только пошевелить пальцем, чтобы положить этому конец. Лишь так можно остановить войны. Только мой флот и моя авиация будут приводиться в движение светом мира!
В устремленных вверх колоннах, сделанных из какого-то прозрачного вещества, шипели и потрескивали разноцветные огни. Множество гигантских труб сходились к устройствам, которые, по всей видимости, через кровлю тянулись наружу.
Слова беловолосого гиганта звучали все громче. В то время как запавшие глаза говорившего фанатически блестели, его голос оставался мягким и кротким:
- Кто-то должен умереть, но это/ к лучшему, потому что только так я спасу мир от поголовной резни. Все будет сделано ради мира! Мира для всего человечества!
Второй голос заговорил с резкими саркастическими интонациями. Говоривший не показался: очевидно, он находился где-то за пределами гигантской комнаты; возможно, он говорил через усилитель.
Вокруг невидимого оратора собрались, должно быть, другие люди. Можно было различить шорох движений, невнятную речь.
- Я пришел за ответом, - сказал голос. - Ваша теория установления мира на всей планете - прекрасная теория. Но мы ни на дюйм не продвинемся дальше, пока вы полностью не раскроете тайну излучения - и позитивного, и негативного.
