Рыбаки побросали оружие. Престарелый ярл напрасно выкрикивал какие-то приказы.
Казалось, наступил момент, когда бронзовый человек мог бы вступить в переговоры.
Но просвистел гарпун, брошенный из-за высокого валуна: один из уходящих норвежцев бросил его, обращаясь в бегство. Это был тяжелый гарпун для охоты на моржей.
К несчастью, он попал в Дока, со страшной силой ударив его по ноге ниже колена. Док потерял равновесие и упал.
Крики ужаса немедленно сменились угрожающими воплями. Лопари и норвежцы объединились в атаке.
Док был придавлен к земле. Он не оказал никакого сопротивления.
- Позвольте себя связать, - проинструктировал он своих компаньонов.
Бронзовый человек позволил связать себя ремнями, сделанными из кожи моржей и шкур северных оленей.
Компаньоны Дока последовали его примеру. Рыбаки, по всей видимости, отказались от намерения немедленно убить пленников.
За пределами пространства, освещенного горящей ворванью, опять поднялась какая-то суматоха. Многие рыбаки устремились вниз к берегу фьорда. Их факелы осветили голубую воду возле стеклянного цилиндра.
- Они вроде бы собираются вывести нашу новую субмарину из строя, сказал Шпиг. - Это малоудачное решение.
Док и его товарищи лежали теперь на земле подле дымящего котла. Они хорошо видели гладкую поверхность фьорда.
- Нечто другое, может быть, обеспечит нам временную передышку, заметил Док. - Я слышал, что они говорили о плывущих мертвецах. Похоже, нам на помощь пришел покойник.
Теперь и остальные могли видеть тело в фьорде. Это был плывущий человек. Он не погрузился наполовину в воду, как это обычно бывает с утопленниками. Наоборот, его тело держалось высоко на поверхности.
Мертвец, казалось, был легким, как пробка.
ГЛАВА 16 ПРОКЛЯТИЕ ВОРОТ САТАНЫ
Дока Сэвиджа и его компаньонов грубо волокли по направлению к какому-то диковинному сооружению, почерневшему от времени и казавшемуся очень древним.
- Выглядит как место, в котором должны бы обитать те самые дьяволы, о которых они вопили, - заметил Шпиг.
- Напротив, - возразил Док, - как раз наоборот. Это одна из старинных церквей, называемых stavekirker.
В строении не было окон. Многочисленные квадратные башенки и остроконечная крыша выдавались вверх. На фронтонах висели почерневшие носовые украшения с разбившихся кораблей. Наружная сторона башен была покрыта резьбой, изображающей легендарных существ. Здание было сложено из тяжелых бревен, единственный вход закрывала массивная дверь.
