Последние слова норвежца потонули в невнятном клокотании. Что он подразумевал, упоминая мертвого профессора, теперь уже навсегда останется его тайной.
Сейчас, когда мертвый Хьялмар Ландсон лежал, вытянувшись на полу, он больше чем когда-либо походил на светловолосого викинга с Крайнего Севера.
- Кем бы он ни был, он остался верен своей стране до последнего, задумчиво сказал Док Сэвидж. - Москенес - это один из Лофотенских островов.
- Кама! - воскликнул Шпиг. - Вот кто убийца!
- Гром и молния! - прорычал Ренни. - Я не был бы так уверен в этом! Во всем виновата рыжая девчонка, поддельная Крантс!
Но в этот момент другой предмет требовал внимания Дока и его компаньонов. Сердце Хьялмара Ландсона перестало биться ровно в восемь часов утра. И вместе с ним остановился громкий пульс сердца Большого Нью-Йорка.
ГЛАВА 8 КОГДА ГОРОД ЗАМЕР
Нью-Йорк Сити, Манхэттен и все прилегающие к ним районы получили предупреждение из Вашингтона.
Несколько миллионов человек должны были работать с удвоенной осторожностью. Поезда могли остановиться, паромы - выйти из строя. Метро могло превратиться в источник опасности. Грохот надземки мог оборваться.
Радио и утренние газеты призывали горожан быть предельно осторожными в их передвижениях по городу в восемь часов утра.
В восемь часов утра Нью-Йорк жил своей обычной жизнью. В резиденции Дока на восемьдесят шестом этаже можно было слышать непрерывный гул работающего города.
Оглушительный рев транспорта был так привычен уху среднего нью-йоркца, что переставал им восприниматься. В то мгновение, когда Хьялмар Ландсон нашел свою смерть в коридоре Дока Сэвиджа, волна шума внезапно схлынула.
Но теперь на город накатилась другая волна, более ужасная, возможно, чем все, что могло случиться, - это была неожиданно наступившая тишина. Относительная тишина тем не менее, но не полное отсутствие каких-либо звуков. Крики и пронзительные вопли людей во внезапно остановившихся поездах метро и надземки, в тысячах автомобилей, загородивших улицы, едва ли воспринимались как шум, когда привычный гул транспорта стих.
Нью-Йорк застыл, полностью парализованный.
Хуже всего были давка и паника в метро. Поезда остановились, все огни погасли. Тысячи спешащих на работу людей оказались запертыми в преисподней. Возможно, тысячи были бы убиты здесь и на надземке, где люди хлынули из застывших на месте вагонов, если бы на проводах по-прежнему было напряжение.
Машинисты и охрана тщетно пытались остановить обезумевшую толпу, мечущуюся вдоль путей в поисках выхода. Они были сметены, и люди бросились к лестницам, ведущим наверх.
