- Практическое знание в последние несколько лет развивалось невероятными темпами, господин президент, - заметил Док. - Никто не в состоянии предсказать, какие сокрушительные силы могут быть обнаружены в любой момент. К несчастью, первооткрыватели не всегда бывают честны и уравновешенны.
Президент и Док обсудили странные шумы, зафиксированные приборами Береговой Геодезической Службы.
Док предостерег своих компаньонов от упоминания в настоящий момент странного происшествия на побережье.
Однако, прибыв в Вашингтон, они столкнулись с новыми, достаточно серьезными аспектами проблемы.
Беспокойный океан превратился в прямую угрозу.
Цель угрозы была настолько абсурдна, что граничила с невероятным.
Правительство было уведомлено, что Соединенным Штатам надлежит разоружиться. Далее было заявлено, что и все остальные нации точно так же будут вынуждены отказаться от своих вооруженных сил.
- Послание передавалось так, что оказалось совершенно невозможно проследить, откуда оно пришло, - сказал президент. - Источник его, очевидно, где-то в Северной Атлантике, и оно передавалось по радиосвязи от одного корабля к другому.
- И, вы говорите, целью провозглашается якобы восстановление вечного мира? - задумчиво произнес Док. - Я бы сказал, что это весьма благородно. Но в то же время такая мощь не сможет долго служить во благо. Она быстро окажется в руках негодяев, если промышленность любой страны, любого большого города будет полностью парализована.
Президент кивнул:
- Совершенно верно, мистер Сэвидж. Но все это кажется- порождением расстроенного ума, словно какой-то безумец заключил себя за Полярным кругом.
- Неприятность за неприятностью! - ругнулся Оранг.
- То, что вчера было бредом сумасшедшего, часто становится великим открытием сегодня, - быстро прервал его Док. - Вы говорите, что этот неизвестный автор послания требует полного и немедленного разоружения? Он заявляет, что в его силах контролировать жизнь во всех странах?
- Да, - подтвердил президент. - И, чтобы доказать это, он обещает продемонстрировать свою мощь. Он назначил срок на восемь часов утра. Если ему удастся исполнить свою угрозу, то все механизмы в Нью-Йорке остановятся - с этого момента и до полудня.
- Не радость ли это для поборников тишины? - сказал Шпиг. Представьте себе Нью-Йорк без вращающихся колес. Без грохота метро, без рева надземки, без шума машин...
- Так или иначе, - продолжал президент, - все это едва ли может быть чем-либо иным, кроме бреда сумасшедшего. Возможно, вся проблема не заслуживает серьезного отношения.
