Бирмингем Лоун поприветствовал их. Док сердечно ответил на рукопожатие. Монах тоже пожал Лоуну руку, но при этом его волосатая лапа напоминала дохлую кошку.
Лицо Бирмингема Лоуна выражало обеспокоенность.
Он жестами показал, что хочет остаться с ними наедине.
Они отошли в угол. Лоун долго стоял, безмолвно уставившись на них, и рассеянно насвистывал какую-то мелодию, весьма напоминавшую похоронный марш.
- Со мной произошла странная вещь! - наконец глухо промолвил он.
Монах едва сдержался, чтобы не сказать, что с Лоуном вскоре много чего произойдет, но не так странного, как неприятного.
- Что вы имеете в виду, Лоун? - спросил Док.
- Это касается металлической монеты, которую вы мне дали, - объяснил Лоун.
- Что же произошло с вашим диском? - заинтересовался Док.
- Ко мне пришел человек, - сказал Лоун, - и предложил пять тысяч долларов, чтобы поменяться со мной монетами.
- Пять тысяч! - взорвался Монах. - Предложил вам!
Лоун судорожно сглотнул, при этом его адамово яблоко, похожее на мяч для гольфа, перекатилось по шее.
- Это случилось прошлым вечером, - сказал он. - Я не знал, что делать. Колебался. Пять тысяч долларов - это куча денег. Единственным условием было то, чтобы я никогда не говорил вам об обмене.
- И вы обменялись? - спросил Док.
- Да, - признался Лоун. - Я обменялся. Человек дал мне пять тысяч долларов и свой медальон, а я отдал ему мой медальон.
Монах выглядел озадаченным.
Лоун продолжил:
- Этим утром я сдал пять тысяч долларов в качестве добровольного дара, чтобы помочь возместить бедным жителям загазованного района их убытки. Вы можете проследить продвижение этих пяти тысяч по нашим книгам. Между тем, я попытался связаться с вами, чтобы рассказать про обмен.
- Ну зачем, - спросил Монах, - вы обменяли?
- Я же сказал, пять тысяч долларов могут сделать много хорошего в этом бедном мире.
- Тогда почему вы нарушили свое слово? - не унимался Монах. - Вы же пообещали не говорить нам об обмене.
- Можно не держать слово, которое дал жулику.
Док и Монах отошли в сторону.
- Док, - прошептал Монах, - это выглядит так, будто кто-то взял диск Лоуна, чтобы бросить на него подозрение!
Док Сэвидж изучающе посмотрел на невзрачного химика.
- Но еще минуту назад...
- Я знаю; я думал, что этот Лоун - негодяй из негодяев!
Монах нахмурился.
- Впрочем, иногда я слишком поспешно делаю выводы.
- Кто же, по-твоему, установил ловушку со взрывчаткой?
- Тот, кто обменялся с Лоуном медальонами, - быстро ответил Монах.
