Прямо под машиной полыхнуло, раздался грохот взрыва. Куски моста взлетели вверх.
Бронированная машина раскрылась, как консервная банка. В воде под мостом образовалась большая воронка.
Взрыв встряхнул деревья на берегу далеко вокруг.
Ослепительный свет взрыва погас, и наступила темнота, но несколько мгновений еще были слышны звуки падающих тяжелых предметов, всплески и треск.
- Вот так-так! - пробормотал высокий парень в катере. - Был мост - и нету!
- Подберите человека, который взорвал заряд, - приказал Батавия.
Катер свернул к берегу речушки. Какой-то тучный мужчина хлопал себя ладонями по ушам, пытаясь избавиться от последствия взрыва. У ног его лежало устройство, использованное для дистанционного взрыва.
Мужчина вскочил в катер.
- Это, - сказал он, - я называю так: избавиться от проблемы раз и навсегда.
Глава VIII. Создатели землетрясений
Вероятно, спокойнее всего в Нью-Йорке с трех часов утра до восхода солнца. До трех часов утра город не затихает даже в дождливые ночи.
Былo около четырех часов утра, когда Батавия подкатил на большом седане к одному из внушительных каменных зданий. Надпись на нем гласила: "Университет Метрополитен".
Батавия вышел из машины, за ним последовало трое. Все они были одеты в темные костюмы, темно-синие рубашки, черные шляпы и темные перчатки.
- Не теряйте зря времени! - сказал Батавия.
Они направились прямо к одному из больших зданий и остановились на ступеньках, ведущих к парадной двери. Один из них улегся на аллее. Второй расположился рядом.
Батавия поднялся по ступеням, взялся за ручку двери и принялся трясти ее и кричать.
- Помогите! Помогите!
Четвертый член группы осторожно отступил назад в темноту, где его не было заметно.
Батавия продолжал трясти дверь и кричать до тех пор, пока не вышел на улицу ночной сторож. Он осветил лицо Батавии. Батавия старался как можно натуральнее изобразить испуг.
- У него плохо с сердцем! - воскликнул Батавия, указав на человека, лежащего у лестницы.
Ночной сторож сбежал по ступенькам и посмотрел на распростертого мужчину.
- Я вызову доктора! - воскликнул он.
- Я и есть доктор, - сказал мужчина, стоящий на коленях возле лежащего.
- Чего же вы от меня хотите? - взбешенно спросил ночной сторож.
- Минуточку! - отозвался мужчина, назвавший себя доктором. - Надо еще посмотреть, сможем ли мы унести этого беднягу отсюда.
Во время этой суеты четвертый член группы покинул свое укрытие и незаметно проник в здание.
