- У вас было откровение?
- Возможно. Увидим.
- Я в это не верю, - заявил Иеремия, собираясь выйти. Вы пытаетесь обмануть меня. Вы не пригласили бы меня сюда, не проверив сначала своей теории.
Макдональд вытянул руку, словно желая его коснуться, но удержался.
- Подождите. По крайней мере взгляните, что мы можем вам показать.
Иеремия остановился.
- Я не желаю больше слушать ложь, - резко сказал он. Покажите мне ваш трюк с машиной и позвольте уйти.
- Господи, - произнес кто-то из сотрудников Макдональда, - давайте кончим, наконец, с этим. - Говоривший с трудом владел своим голосом.
Из угла на собравшихся непроницаемым взглядом смотрел игрушечный страус. "Это очень удобно, - подумал Митчелл, - не волноваться, даже если тебя не понимают".
Макдональд со вздохом кивнул Ольсену, и тот нажал несколько клавишей на пульте перед собой. Завертелись катушки на одной консоли компьютера, потом на другой. На экране перед Ольсеном появились ряды единиц и нулей, исчезли, сменились другими. Бесконечная лента бумаги бесшумно поползла из принтера перед Иеремией. Несколько первых сеток явно не имели смысла.
- Безумие, - буркнул Иеремия и вновь направился к выходу.
Макдональд преградил ему путь.
- Подождите! - повторил он. - Компьютер проверяет малые простые числа для вертикальной и горизонтальной осей, а затем наоборот, изучая все возможные комбинации.
Компьютер дошел до девятнадцатого варианта; напряжение в зале росло с той же скоростью, что и разочарование. Машина гудела, бумажная змея ползла из принтера, и тут что-то осмысленное, начиная снизу, стало появляться строка за строкой.
- Что-то есть, - сказал Макдональд. - Взгляните!
Иеремия нехотя глянул, затем прикипел взглядом к экрану.
- Этот квадрат внизу, - понял Макдональд, - возможно, солнце. А точки справа похожи... похожи на...
- Цифры в двоичной системе, - сказал Ольсен.
- Но что-то с ними не так, - заметил Макдональд.
- Они читаются справа. Смотри: один, три, пять...
- Ну конечно! - воскликнул Макдональд. - Почему они должны читать именно слева, а не справа, как японцы, и не сверху вниз?
- Это абсурд... - начал Иеремия.
- Но что это за символы слева? - спросил Макдональд. - И на правой грани "солнца"?
- Масштаб? - предположил кто-то.
- Формула? - подсказал другой.
- Слова? - бросил третий.
- Может, и слова, - сказал Макдональд. - Цифры справа, напечатанные вертикально, слова слева, с вертикальной составляющей. Похоже, они дают словарь и цифры.
