— З-за чо? Ягы…яго…не понял, — Буратино окосел окончательно.
— За жопу, — пояснил Артемон.
— Т-так бы и г-говорил. А то наб-брался словесов… Ну и ч-что?
— Погоня за мной. С минуты на минуту здесь будут.
Деревянный некоторое время бессмысленно моргал, пытаясь осознать услышанное. Наконец до одурманенных мозгов (если таковые имелись) дошло, и он словил измену.
— Обложили, волки позорные! — Буратино с трудом разжал пальцы левой руки, отпуская Пиноккио, вскочил, не удержал равновесия и с грохотом, будто кто-то уронил охапку дров, рухнул через скамью. Но тут же вскочил и по замысловатой кривой заспешил в сторону выхода, вереща на ходу:
— Н-не хочу в мангал! За м-мной, кретины! Сматываемся!
Арлекин, все с тем же выражением лица, и Пьеро одновременно поднялись с мест, догнали своего предводителя и, подхватив его под руки, скрылись за входной дверью.
Артемон стоял возле раскоряченной хозяйки в ожидании. Мальвина, наконец, соизволила обратить на него внимание.
— Брешешь ты все, Артемон. Ни куда я не пойду. У меня здесь очень важное дело, — она томно подмигнула мне.
— Хочешь оказаться на месте Пиноккио? Я мигом устрою, — пригрозил пудель.
— Фи! Бур меня пальцем не тронет.
— А я шепну ему, что ты у него деньги тыришь. Тогда посмотрим, как он тебя отделает. А вдруг, ненароком носом глаз выколет? Во будет хохмочка!
Такая перспектива явно не устраивала Мальвину, и ей пришлось капитулировать.
— Сука, — злобно прошипела голубоволосая развратница.
— Не а, я — кобель, спокойно парировал Артемон.
Девица медленно поднялась и, плавно качая бедрами, покинула таверну. Я даже проводил ее взглядом. И дело не в том, что зрелище было суперэротично. Просто в ее ничего не скрывающем одеянии даже пуговицу спрятать негде. И я не мог понять, куда же делся выуженный у Буратино кошель. Хотя кое-какие соображения на этот счет имелись…
Артемон подошел к нам.
— Спасибо, — искренне поблагодарил Серенький.
— Не булькает твое спасибо.
— Я ж обещал, — медведь выудил из своей бездонной котомки два пузыря водки и протянул их пуделю.
— Ну, бывайте, — попрощался Артемон и отправился догонять своих приятелей.
Последним покидал таверну вынужденный сотрапезник веселой компании. Машинально разглаживая измятые лацканы пиджака, Пиноккио медленно направился к выходу. На его разбитых губах играла джокондовская улыбка. Я не понял, или он радовался внезапному избавлению от жестокого кузена, или парнишка, будучи мазохистом, получил полное удовлетворение.
