Утром Мегги надела чепчик, одежду потеплее и вышла на улицу. На душе все же было неспокойно. Хотя упрекнуть себя вроде было не в чем, но ее постоянно терзала мысль: а что будет дальше? Она не вела праздную жизнь — работы в доме дяди хватало на всех. Вместе со всеми носила воду, дрова, чистила и резала картофель, жарила мясо. Каждый день в таверну кто-нибудь заглядывал: охотники, фермеры. Конечно, ей хотелось вернуться к тому образу жизни, который она вела до смерти отца, но жизнь распорядилась по-другому. Она не захотела быть содержанкой у Алекса, богатого английского лорда. Жизнь без любви ей не подходила. Она предпочла честный труд. Сейчас ее будущее столь неопределенно, и если бы не ласки любимого Оскара, то не было бы никакой радости в жизни…
Погрузившись в свои мысли, Мегги не заметила, что к дому приближаются всадники. И только когда они оказались у самой калитки и радостно замахали руками, она поняла, что это ей не пригрезилось. В одном из них она узнала Мартина. На нем была чистая охотничья куртка, шляпа с широкими полями и охотничьи сапоги.
— Мартин! Как я рада вас видеть живым и невредимым. Все у вас хорошо? Больше на вас индейцы не нападали?
— Они на нас не нападали, а вот мы их искали, не тех, конечно, те были обычные разбойники, — ответил он, распахивая калитку. — Знакомьтесь, Колин — наш друг.
— Как ваш подопечный? Оскара вы поставили на ноги? — обратился он к Мегги, которая покраснела от его пристального взгляда.
— Похоже, вы не уверены в моих способностях, — она высоко подняла брови, отчего ее милое личико приняло гордый вид.
— Нет, нет, нисколько, — спохватившись, отступил Мартин. Девушка жестом пригласила его с другом войти в дом.
— Мама, Алина, у нас на пороге гости, — и первая пошла в пристройку, приглашая следовать за ней.
— Мегги, что случилось? — вышла навстречу Синтия, за ней следовала Алина.
— Может поставить кофе? — спросила она.
— И кофе тоже, — мужчины дружно рассмеялись. К ним выбежал Оскар, пожимая руки и плотно прижимая к себе.
— Ну как? Как наши дела? Что удалось? — засыпал он их вопросами. — Мне хотелось бы узнать главное… — Он увлек мужчин наверх. Оттуда послышались приглушенные голоса. Часто в них звучали то веселые, то резкие нотки. От Мегги не укрылось, что Оскар очень рад возвращению друга. Было выполнено его поручение… Сердце защемило от неизвестности. Что ее ждет? Она ничего не знает о его делах… Он играет с ней как кошка с мышкой… Говорит, что любит, но не дает никаких гарантий на будущее… Ну и пусть! — Она всегда сможет заработать себе на хлеб честным путем. Спустя полчаса Алина пригласила всех к столу. К этому времени пришел и Малком.
