Он прикинул, не завести ли машину и не переехать ли их обоих. Но решил этого не делать. Они всего лишь неразумные твари и делают то, для чего их создал Господь. Нужно подождать пару минут, может, они вернутся в свое болото.
Ему не впервой было подвергаться угрозам на службе. Сотрудники казино крали у своих работодателей гораздо больше, чем в среднем по стране. Когда вызывали Валентайна, воры временами пытались отпугнуть его. Чаще всего прибегали к угрозам по телефону или разбивали стекла в машине. Однажды в него стреляли. Но вот аллигаторов к нему еще никто не подсылал. Это что-то новенькое.
Он перевел взгляд на пол под соседним сиденьем. Там что-то лежало. Валентайн включил свет в салоне. Вроде кусок мяса. Достав носовой платок, он поднял его. Это был толстенный бифштекс. Валентайн попытался выбросить его в окно, но тут спинка заднего сиденья с грохотом опустилась; аллигатор, сидевший в багажнике, протиснул морду между двумя передними сиденьями и схватил мясо.
Валентайн расслышал собственный вопль и проверил, на месте ли пальцы. Все тут. Аллигатор пережевывал мясо и недобро поглядывал на него огромными зелеными глазищами.
Валентайн двинул локтем в морду зверюге, руку пронзила электрическая боль. Аллигатор мотнул головой, скорее не от боли, а от возмущения. «Все, выхода нет», — пронеслось в голове Тони.
Разве что один. С ловкостью, которой сам от себя не ожидал, Валентайн вылез через открытое окно и взобрался на крышу машины. Он видел, как ловко Чарлз Бронсон[16] проделывал это в одном фильме, и не предполагал, что такое возможно в жизни. Валентайн встал в центре крыши, аллигатор высунул морду из окна и поглядел на него. Двое других наматывали круги вокруг машины, поймав его в ловушку.
Валентайн поднял голову. Крыша казино была утыкана многочисленными камерами. Кто бы там ни дежурил в зале видеонаблюдения, он непременно заметит его и вызовет помощь, решил Валентайн.
Он перевел взгляд вниз на аллигаторов. Сердце грозило выскочить из груди. Интересно, они смогут забраться на машину? Вряд ли — впрочем, кто их знает. Валентайн помахал одной из камер на крыше.
— Скорее, — заорал он.
Все начиналось как дружеская партия покера, играли на четвертаки или на желания. Потом Рико принес выпивку, все пропустили по одной, и игра стала серьезной. С каждым коном банк увеличивался, и теперь на столе лежало фишек больше чем на четыре тысячи долларов.
— Так, сейчас я выложу свой огурчик, — объявил Рико.
