Можете ли вы хотя бы приблизительно сказать, когда мы сможем следовать дальше?
I'll be damned! Вы же сами когда-то были моряком! Неужели вам не ясно, что с гребного вала сорвало к черту и ступицу винта?! Видите, какие еще волны… Вы вообще представляете себе, что значит при данных условиях сменить винт? Хэпсона уже смыло с беседки!.. У меня осталось всего восемнадцать человек, считая раздавленного радиста и Бэна, у которого сломана рука… И все двое суток не спали! Капитан вновь разразился потоком брани.
Последний взмах весел — и ялик врезался в песок. Первым соскочил на берег капитан, за ним ребята. Подтянули шлюпку, разобрали снаряжение: рюкзаки, карабины, киноаппарат…
— Ясно одно, — пробормотал капитан, оглядываясь по сторонам, — если на острове имеются люди, они этим пляжем не пользуются!
Подошли к «сахарной голове». Метров двадцати пяти в окружности у основания, она поднималась усеченным конусом. На стороне, обращенной к хребту, несколько выступов.
Прикрывая глаза от солнца ладонью, Валя посмотрела на вершину утеса.
Как думаешь: сколько метров? — правая бровь Максимыча поднялась вертикально.
Ну-у… наверно, пять, шесть…
А точнее?
Точнее?.. — Валя взглянула на Максимыча, но на его невозмутимом лице нельзя было прочесть, шутит он или спрашивает всерьез. Посмотрела на капитана: он прятал улыбку. — Не знаю…
Матросы, кто скажет: сколько метров этот камешек?..
Дима и Федя подняли головы, стараясь прикинуть высоту утеса.
Не туда смотришь, команда! Вниз смотреть нужно.
Вниз?
Лицо Максимыча оставалось невозмутимым. Он пальцем указал на карабины:
— А длину этих штук знаете? Три ответа слились в один:
Сто один сантиметр с половиной!
Ну-с, а ежели, значит, на небе солнце?..
Дима расплылся в сияющей улыбке:
— Дошло!.. Сейчас смерим!
Высота утеса оказалась семь метров двадцать сантиметров.
— То-то! — Бровь Максимыча опустилась. Едва заметно подмигнув капитану, он вразвалку направился к шлюпке.
Карабкаясь по скалам, цепляясь за растения, капитан и ребята без особого труда поднимались с одной террасы на другую. Первые две, шириной около тридцати метров каждая, были покрыты низкой травой и мелким кустарником. Когда же путешественники взобрались на третью, — перед ними открылось обширное плато, покрытое высокой травой. Местами возвышались одиночные деревья — приземистые, с суковатыми толстыми стволами и развесистыми, словно бы приплюснутыми кронами. К северу плато постепенно повышалось, переходя в холмы, покрытые лесом. Он ковром устилал склоны остроконечных вершин, которые там, далеко впереди, синея, замыкали горизонт. Быстро проплывающие облака беспрестанно меняли окраску ковра: он то золотился под яркими лучами солнца, то вдруг становился голубым, то темно-зеленым…
