Фляжка, топорик, карманный фонарик с батарейками, увеличительное стекло…
Ребята перечисляли самые различные предметы, но теперь все чаще слышались слова капитана: «входит в комплект общего обеспечения».
Составляя свой список, капитан время от времени поглядывал куда-то в глубь комнаты…
Одну секунду, — сказал он вдруг, вышел из-за стола, подошел к стеклянному шкафчику.
А что, друзья, вчера никто из вас не открывал эту дверцу?
Ребята переглянулись.
Нет, — ответила за всех Валя. — А что? — В голосе ее прозвучала тревога.
Да ничего особенного, просто любопытно… Мне показалось…
Капитан открыл шкафчик, вынул что-то и вернулся к столу.
— На первый взгляд можно подумать, что в этой комнате царит полный беспорядок. На самом же деле — каждая вещь имеет свое место, и я всегда знаю, что и где у меня лежит. Вот мне и показалось сейчас, что эта штука лежала не так, как обычно. Но если вы ее не трогали, то я, видимо, ошибся. — И капитан положил на стол пожелтевшую от времени костяную рукоятку с искусной резьбой.
Что это, нож?
Ручка матросского ножа. Здесь вот — надпись. по-английски… Си, шот, син — море, выстрел, грех…Какой смысл кроется в этих словах? Возможно, они должны были постоянно напоминать владельцу ножа о какой-нибудь мрачной странице его жизни… Но обратите внимание, как мастерски вырезаны заглавные буквы, мелкие волны… Остальное — грубее. Это, видимо, сделано другой рукой, не такой умелой. — Капитан перевернул рукоятку. — На другой стороне та же картина: сетка и волны вырезаны так же тонко, как буквы S, а вот имя и фамилию вырезала уже третья рука, совсем неумелая.
Лезвие обломано у самого черенка… И сталь какая-то странная, золотистая, — заметил Федя почему-то шепотом.
Да, это очень напоминает булат. Но характер узора — необычный… Ко мне эта штука попала в 1936 году. Возможно, с нею связана одна из тех трагедий, тайны которых хранят волны океана… Тогда я плавал на «Кавказе». Восточнее острова Маврикия мы увидели разбитую, чудом державшуюся на воде шлюпку. В ней были только помятый ковш, остатки раз мокших сухарей в мешке и эта вот ручка от матросского ножа…
А люди? — Валин голос дрогнул. — Неужели все погибли?
Капитан на несколько мгновений задумался.
— Трудно сказать… Их могло подобрать какое-нибудь судно, шлюпку же за непригодностью бросили…Мы радировали в ближайшие порты, но безрезультатно… Впрочем, мы отвлеклись, — спохватился капитан. — Продолжим.
Работа над списком продолжалась до самого вечера.
