Майкл хмурился, положив свои широкие искалеченные работой руки на стол перед собой.
— Почему ты думаешь, что он собирается сказать им «нет»?
— Марконе мерзавец, — ответил я. — Но он очень самостоятельный мерзавец. Он не будет работать ни на кого.
— Ты уверен? — спросил Саня, задумчиво хмурясь.
— Да, — сказал я. — Я думаю, именно поэтому они хотели захватить Хендрикса и Гард вместо того, чтобы убить их. Таким образом они могли бы вынудить его взять монету, угрожая, что убьют его людей.
— Подобная тактика используется довольно часто, — проворчал Майкл.
— Но не Тессой, — заявил Саня совершенно уверенно. — Она предпочитает находить тех, у кого уже есть серьезные причины принять монету. Она расценивает их потенциальные таланты, как вторичный фактор, главное — чтобы человек хотел.
Майкл кивнул, соглашаясь.
— Но это значит только то, что приказы отдавала не Тесса.
Саня оскалил зубы во внезапной жестокой усмешке.
— Никодимус здесь.
— Ё… — начал было я, но поглядел на Майкла и сказал не совсем то, что собирался. — Ёрничать не буду. Никодимус почти убил нас всех в последний раз, когда он был в городе, и он убил Широ.
Оба Рыцаря кивнули. Майкл склонил голову и пробормотал краткую молитву.
— Парни, — сказал я, — я знаю, что ваши внутренние убеждения велят вам стоять на вахте против сил ночи, подставлять другую щеку и так далее. Но сейчас мы имеем дело с типом, сила которого, возможно, даже возросла со времени последнего посещения. Если мы будем ждать, пока он покажется, он нас просто порвет.
— Согласен, — сказал Саня твердо. — Надо проявить инициативу. Найти и поразить змею прежде, чем она подготовится ударить.
Майкл покачал головой.
— Брат, ты забываешь нашу цель. Нас наделили властью не для того, чтобы мы могли уничтожать своих врагов независимо от того, насколько они это заслужили. Наша цель состоит в том, чтобы спасти несчастные души, пойманные в ловушку Падшим.
— Никодимус не хочет быть спасен, — сказал я. — Он полностью доволен своим сотрудничеством с демоном.
— Это ничего не меняет в наших обязанностях, — ответил Майкл. — Любой, даже Никодимус, может просить искупления независимо от того, что он сделал, пока у него достаточно дыхания, чтобы испросить прощение.
— Я так полагаю, что пара дырок в его груди вас бы удовлетворила? — спросил я его. — Ну, раз они так нужны, с большим удовольствием их обеспечу.
Саня хохотнул.
Майкл улыбнулся, но очень коротко и напряженно.
— Мое мнение такое: мы можем предпринять такие агрессивные шаги только при самых ужасающих обстоятельствах.
