И никого вокруг. Почему-то дикари не пожелали ничего поджигать.
Двое оборотней сунулись в дом, но никого не нашли. Отчего-то холодея внутри, Захар прошёл на задний двор и… окаменел. Хозяева были здесь: четыре женщины, одна совсем девочка, и два мужика за сорок. Убитые с какой-то запредельной, не поддающейся описанию жестокостью. Разум, породивший такое, не должен был существовать даже в самом кошмарном из миров.
Захар не понял, как оказался на улице. Перед глазами мелькали какие-то обрывки, сознание отказывалось воспринимать столь чудовищную картину целиком. Тёмные пятна крови, изуродованные тела и чудовищная мука, исказившая лица. О, он никогда не забудет этих лиц…
Ненахова рвало. Желудок выворачивало наизнанку. Давно шла одна желчь, а он всё не мог и не мог остановиться. Боже, дай силы забыть увиденное! Помоги! Рядом кто-то стонал, кто-то матерился, что-то обещал.
— Хватит! — зарычал вдруг Захар, вскакивая. — Хватит!
Его корёжила волна трансформаций. Вместо боли пришла ярость. Исступлённая ярость, смывшая все прочие чувства, разбудившая запрятанного глубоко в душе Зверя. Он есть у каждого — не важно, Меченый ты или обычный человек, — спит до поры до времени. Его время наступает, когда отчаяние перехлёстывает все мыслимые границы, когда боль из нестерпимой становится немыслимой, когда ненависть окрашивает мир в два цвета. Существо, пробудившее в себе Зверя, способно лишь убивать.
И теперь тело Захара перестраивалось, принимая ещё более смертоносную форму.
— М-месть! М-месть!! — Гортань изменилась настолько, что вскоре он уже не мог говорить и лишь ревел. Протяжно, зло, по-волчьи задрав голову к небу. Через несколько мгновений его поддержали остальные оборотни. Его стая. Удержать ненависть в себе не смог никто, все поддались кровожадному безумию.
Сквозь багровую пелену проскользнула мысль-воспоминание, и Захар оглянулся на Артёма. Сноходец стоял, пошатываясь, как под порывами ветра. Руки разведены в стороны. Кончики ногтей светятся, левая рука и вовсе горит белым пламенем. Из-под раздувающегося капюшона тянуло смертью. Если же присмотреться, по-особому, как сможет не всякий Перевёртыш, то виделась Ненахову замершая перед броском Серебрянка.
И Захар зарычал как хищник, который приветствует такого же хищника.
…Никто не помнил, как они бежали на звуки боя, как натолкнулись на большую группу аборигенов. В памяти остались какие-то отрывки, после всплывающие в кошмарах и заставляющие вскакивать в холодном поту. Вроде бы Захар перешёл на шаг и бил необычайно длинными когтями странно медлительных туземцев. Полосовал, рвал, колол… Те не успевали ничего понять, даже не сопротивлялись, а он всё бил и бил. Кровь хлестала фонтанами, но ему было мало. Пусть сдохнут все дикари, все до единого!
