— Никогда не привыкну к этому зрелищу, — рядом с Захаром мягко спрыгнул Борис.
— Надо быть психом, чтобы привыкнуть, — сказал Ненахов, мысленно добавив: «Или Сноходцем!»
Артём провозился неожиданно долго. Из малинника успел вернуться Тони, волоча за собой тело противника, оказавшегося обычным пигмеем. Подоспели остальные оборотни. Лишь тогда дикарь прекратил борьбу и упал лицом вперёд. Лазовский вернул капюшон на место и приблизился к убитому.
— Что-то не так? — спросил Захар. Боль в рёбрах притихла, дышалось легко, и пора было возвращаться к обязанностям командира.
Сноходец молча перевернул туземца на спину и наклонился над телом.
— Слушай, Артём…
— Это другие…
— Что?
— Это другие бойцы. Раньше с ними не встречались. Знак Скорпиона на плече, как и у тех, что на Ниженку напали, но здесь он в кольце других знаков. — Лазовский пошевелил пальцами. — И сила у бойцов имеется… Мерзавец, дрался как чёрт.
Как Захар догадался, Сноходец имел в виду вовсе не ту пару дисков, брошенных лесным воином.
— А кто обещал, что будет легко? Выходим!
Захар не переставал удивляться Артёму. Ещё мгновение назад, над трупом врага стоял страшный хищник, а потом вдруг — р-раз! — и обернулся обычным, чуточку растерянным парнем. Нет, прав был Коля Ботаник, когда называл Сноходцев неправильными оборотнями. Тело у них остаётся прежним, а вот с разумом происходят поистине чудовищные метаморфозы.
Пока Захар разговаривал с виритником, пара бойцов обшарила дом. Никого, ни хозяев, ни дикарей. И поди пойми теперь, какая нелёгкая занесла сюда парочку аборигенов — то ли разведывательный дозор, то ли обычные мародёры. Да и неважно это. Оттащив тело общинника к стенке сарая, группа через калитку перед домом вышла на улицу.
И сразу по уши завязла в неприятностях. Именно в этот момент полтора десятка аборигенов высыпали из ворот дома напротив, были среди них и пигмеи. Особенно выделялся бесноватый старик. Он не переставая размахивал копьём с привязанными у наконечника цветными лентами и пушистыми хвостами каких-то животных. Шаман, только его здесь для полного счастья не хватало.
Тони среагировал первым и пальнул в колдуна из пистолета. И, разумеется, промазал. Всё, как в прошлый раз.
— Хватит! — рявкнул Захар.
— Ну, попробовать стоило, — Тони пожал плечами.
Увидев такое дело, остальные даже не стали хвататься за оружие, сразу начав менять облик. Предстояла рукопашная схватка, и Ненахов махнул Артёму, чтобы тот держался позади. Сноходец силён, но лишь в драке один на один. В общей свалке он уступает оборотням.
